很多人不了解马来西亚乃至整个东南亚华人群体的特殊遭遇，才会有上述那种荒谬而幼稚的现象。
MH370事件以来，在公共舆论中，马来西亚华人频频被称为“马来华人”、“马华”。在马来西亚华人眼里，这些称谓都是别有所指的。
马来西亚属于多民族国家，总人口2800万，马来人、华人、印度人这三大民族构成了马来西亚人的主体。其中，马来人并非马来西亚人的简称，而是马来西亚的一个主要民族，又称巫族，信奉伊斯兰教。华人约六百多万，是仅次于马来人的第二大族群。二战结束时，马来亚殖民地（马来西亚旧称）500万总人口中，马来人占50%，华人占38%，印度人占11%（该统计数字不含新加坡）。因华人普遍比较富裕、平均受教育程度高，但是因为人口出生率低，2010年华人在总人口中已经降到24.6%。
据古书记载，远至汉唐，就有中国人迁居今日马来半岛的记录。明朝时，两广、福建的华人就移居马来半岛并与当地人通婚，满清入关后闭关锁国，这些人被隔绝于海外，逐渐形成一个被称作“娘惹峇峇”或土生华人的族群（马来西亚主要华人政党“马华公会”创始人陈祯禄即为土生峇峇华人）。鸦片战争后，中国的闭关锁国状态被打破。大约在同一时期，开辟了海峡殖民地（辖区包括今马来西亚、新加坡）的托马斯.莱佛士爵士苦于缺乏劳动力，他鼓励中国人前来定居，大批华工从人多地少的华南各地来到马来亚。英国殖民官员说，“华侨是世界上最强健、最雄心勃勃、最能相互支持，脑瓜也最灵活的移民”，很多华人身无分文来到马来亚，不知疲倦的工作、攒钱、成家立业，最终成为百万富翁。