以色列的国土面积在世界大家庭中，只能算是个小兄弟，仅有2.7万平方公里，人口不足500万，但提起它的军事实力和战争潜力，则令任何一个有头脑的战略家所不敢小视。仅正规军就有17．8万人，此外还有几十万预备役部队。几十年来，扑朔迷离、战火纷争的中东造就了以色列这个地区“军事强国”，也刺激了它的军事工业和军品贸易的发展。目前，军事工业已成为以色列国民经济的支柱产业。以色列银行行长摩西．曼德尔鲍姆曾言：“在外债和通货膨胀严重的情况下，只有一个因素使以色列免遭破产，那就是输出军火赚取美元。”近年来，以色列在世界军贸市场上获利年均达10亿美元左右。
军工体系“五脏俱全”
出于战争的需要，以色列军事工业起步很早（50年代末、60年代初）当时只能生产部分轻武器，改装和维修一些武器装备。1967年，著名的“六·五”战争后，巨大的军品需求拉动了以色列军工企业的迅速发展。到80年代中期，以色列已经形成了较为完善的军工科研和生产体系，全国从事武器装备研制和生产的公司多达250多家，并涌现出如以色列军事工业公司、以色列武器发展管理局、以色列飞机工业公司、拉法尔公司、以色列造船厂等十几家规模巨大、举世闻名的军工企业。这些军工企业涵盖了从军工科研到武器生产，从各种军用飞机、坦克、舰艇到电子、通信设备等几乎所有军用产品的生产领域，从业人员近8万人。
以色列的军事工业包括国营（占80％）、私营和与美、英、法等国合资的企业三大类，由政府和国防部共同管理。以色列著名的军工科研机构有十几家，如拉法尔武器发展局、海法技术大学、武器研究中心、航空航天学会、韦兹姆研究院（研究核技术）等。其中拉法尔武器发展局是以色列最大的军工管理机构，也是最具实力的武器装备研制和生产综合体。
以色列的兵器生产公司约有150家，著名的有以色列军事工业公司、索尔塔姆有限公司、梅卡维姆公司等，其中军事工业公司是以色列最大的军事工业公司，下设武器、弹药、化学、火箭系统等9个分公司和1个研究院，共有1．5万名职员在这里从事武器装备生产。
军用航空工业也有数十家公司，可生产战斗机、侦察机、运输机、直升机等各类军用飞机。其中“幼狮”、“狮”等战斗机是以色列军事航空企业的代表作。
导弹与航天工业在以色列军工产业中占有举足轻重的地位，也是以色列在武器装备方面对其周围的阿拉伯国家保持优势的支柱。以色列据此成为世界上第八个可以发射卫星的国家，并有能力生产各类导弹。
科研“孵化”实力强劲
有人曾经用“世界的钱袋装在犹太人的口袋里”来形容犹太人的精明，其言一点不差。恶劣的生存环境造就了以色列人强烈的忧患意识，出于谋求军事上的优势和安家固园的本能，到80年代末期，以色列已经形成了人员齐整、设备先进、门类齐全的军工体系，并且具备了研制和生产各类轻重武器、超音速飞机、中型坦克、作战舰艇、空空和反舰导弹、电子战设备、各式雷达等武器装备的能力。其中自产的作战飞机、导弹、坦克和大炮均已接近或达到世界先进水平，军用航空电子设备、预警机、无人驾驶机在世界航空武器装备市场上独领风骚。每年的军工产值都在20亿———30亿美元，占本国工业总产值的四成以上。
以色列军工企业所制造和生产的武器装备除满足本国军队需求外，为谋求长足发展后劲，使军工生产销售进入良性循环，还向世界上60多个国家出口，年军火出口额高达十几亿美元。
