国家公祭日是国家为了纪念曾经发生过的重大民族灾难而设立的国家祭日。二战后，主要参战国政府纷纷推出国家级哀悼日，以国家公祭的形式来祭奠在惨案中死难的国民，增强现代人对国家遭受战争灾难历史的记忆，目前已成为国际惯例。波兰的奥斯威辛集中营大屠杀纪念馆、美国的珍珠港事件纪念馆、俄罗斯卫国战争纪念馆、日本的广岛和长崎原爆纪念馆等，每年都举行国家公祭。
公祭当天，国家元首、议会议长、各大党派领袖都到场献花圈，并公开发表讲话。同时，公众的参与度也相当高，参加公祭的人数少则万人以上，多则10多万人。
十二届全国人大常委会第七次会议决定，分别将9月3日确定为中国人民抗日战争胜利纪念日，将12月13日确定为南京大屠杀死难者国家公祭日。9月30日为烈士纪念日。
2014年7月6日，“国家公祭网”正式上线。
国家公祭日的设立，是缅怀过去，更是扶慰民心、顺应民意的措施，同时国家公祭日的设立，也是中国与世界更好地在沟通，在向全世界传递中华民族对于人权和文明的态度，在向全世界表达我们热爱和平、维护和平的决心与责任。就如欧洲一年一度纪念奥斯威辛集中营死难者一样，南京大屠杀死难者国家公祭日，是中国的，也是全世界的。
以国家名义进行正式纪念与公祭，其世界意义在于，促使人类历史记忆长久保持唤醒状态，而避免出现哪怕是片刻的忘却与麻木，共同以史为鉴、开创未来，一起维护世界和平及正义良知，促进共同发展和时代进步。
中国设立国家公祭日：
2014年3月，运河支队抗日纪念馆举行座谈会暨“和平颂”主题纪念活动，共同纪念国家设立中国人民抗日战争纪念日和南京大屠杀死难者国家公祭日，现场展示了《永久和平赋》书法，祈以和平之福。全文如下：
信鸽咕咕，尽沐熙风细雨;海鸟嗷嗷，悠乐泛桅浮樯。全普天之永乐，乃万古之向往。然枭雄弓张，长有战事之繁;鼠盗齿啮，擅行不劳之享。遂有万古血海漂杵，千秋家园毁伤。然军功既往，难掩烦冤之泪;烟土久旱，不改云霓之望。
遥想枪炮弹飞，岂有穷兵之善终;铠甲剑亮，向无恃强之长行。弱者之兵，皆出于受迫;跋扈之将，咸发于欺凌。以一己之贪婪，夺人民之意志;兴举国之师众，祸内外之无宁。若乃师之所处，荆棘有生，大军而后，来年必凶。皆逆天之遗殃，漫怨气之纵横。多风沙之萧条，绝花草之繁荣。
终至纳粹鸱腾，七洋烽烟。私念飞扬，人权踏践。宇宙两沦荡骇，生灵累岁涂炭。堪叹雅典之花枯落，蒙古之草萎蔫;江河湖海悲愤，日月星辰淡暗。于是义旗连襟，戍鼓并响;共张敌忾，同盟心牵。遂有莱茵尘劫，富士樱落;甲兵净洗，四表靖晏。鲸鲵长赴九泉，苍生稍以慰安。
溯夫哲辩，其理皆一。夫罪莫大于嗜欲，咎莫大乎忘义。好兵者以民之尸，垒私己之富;蔑民之利，任野哭之凄。故而墨翟以非攻至上，孔子以礼乐当旗。民主先行，柏氏畅理想之邦;共和约盟，康德指永恒为期。汇众意为国策，化民利为盟志。荟萃广阔之思，壹同天下之义。乃有寰宇之秩井然，联合之国肇基。单边妄图虽有，八方制裁遂集。互侵之虐少罕，平等之邦林立。
