张国焘夫人杨子烈在张国焘脱党离开延安后，日子肯定是不好过的，据张国焘夫人回忆录介绍说，她突然发现，过去熟悉的同志见到她变得冷淡，从前的笑容不见了。她感受到了世态炎凉、人情冷暖。而毛泽东曾提笔在白纸上写了“让子烈同志回家吧！”
1938年4月，时任陕甘宁边区政府主席的张国焘利用祭黄帝陵的机会离开延安，脱离他亲自参与缔造的中国共产党，踏上一条不归路。脱党是一件严重的事，所以他做得很机密，连妻子杨子烈都不知道。杨子烈回忆，最初还以为他受命去西安或其他地方从事机密工作去了，心中还责怪他不对自己讲，又不好意思去问任何人。她做梦也想不到丈夫会脱离千辛万苦参与创立的党。
杨子烈说：“过了差不多快一个月，并未见到国焘回来，也未有只字给我。我心中虽难过，也羞于去问谁。这是两种心理在作祟：第一，因为共产党在秘密工作时代，谁未负责该项工作，谁就不应知道该项工作的秘密，何况那时白色恐怖很厉害，同志们知道党的工作秘密越少越好，十数年来我就养成了这种习惯。第二，国焘是我的爱人，最亲爱的人。他走向何处去，竟不对自己讲，问别人（这是以前从未有过的事），别人还能讲吗？离别将近七7年了，才相聚数月，竟又不告而别？我在盛气之下，更不愿去问他人了。”
差不多过了一个月，中组部来电话要杨子烈速去一趟，她还以为是恢复她的党籍，心中异常欣喜。她在上海与党失去了多年联系，好不容易到了延安，组织不信任她，没有恢复她的党籍。到了中组部，陈云将她请到一个房间，低声说：“子烈同志，你知道吗？最近党内发生了一件震惊全党的大事。”她惊奇地表示自己一点也不知道。陈云紧皱双眉、低着头告诉她：“国焘走了！”随后，陈云交给她一封信：“国焘有一封信给你，他在汉口等你，你去不去？”她满心想去找张国焘，恨不得马上能看见他，一时不好意思出口，只低声说：“我考虑一下。”陈云看她大腹便便，问她有几个月身孕了，她说6个月。陈云异常关切地说：“那你要好好当心！如果有同志们闲言闲语，你来告诉我好了。”
