位于鲁北平原上的乐陵，自古以来就是冀鲁枢纽，齐燕要塞。抗日战争爆发后，这里成为冀鲁边区平原抗日根据地的心脏，抗战的最前线，深远的大后方。无数英雄儿女在这里抛洒热血，谱就了民族革命的壮丽篇章。
在抗战胜利 65周年后的初冬，记者来到乐陵，寻访“革命母亲”常大娘的红色足迹。
自己剪掉冻烂的脚趾
常大娘，本姓刘，名相会（一说“香惠”），1891年生于乐陵市三间堂乡刘玉亭村，因家境贫寒，9岁到大常村做了童养媳。据她的丈夫常培仁的本家、今年 66岁的常智春介绍，常培仁祖上曾广置田产，富甲一方，可是到了常培仁的爷爷这一辈，就只剩下了三间半瓦房，全家靠种菜卖菜度日。常培仁是家里的独子并且是个聋哑人，这使得刘相会从小就肩负起家庭的重担，卖菜时讲价算账都是她。刘相会四方脸，裹小脚，穿大襟袄，抽旱烟袋，常年劳作，体格健壮。虽然不识字，却十分明事理、有主见。
常大娘的孙女常新国回忆起奶奶亲口对她讲的一件事：奶奶盘腿坐在坑上，一边比划着一边说，小时候家里穷，穿不上棉鞋，右脚的大拇指冻烂了，流着脓和血，眼看着又没钱治，就一咬牙一狠心，自己拿起剪子，闭着眼“咔嚓”一下，然后连剪子带半截脚趾一块儿扔到门外……“当时我八九岁，简直听都不敢听。是生活的苦难造就了奶奶坚强的性格。”
“老槐树底下”的家
1938年，日本鬼子占领了乐陵一带，到处建据点修炮楼。又为了开辟通道，扫清视线，在大徐家到乐陵城沿途30多里的地方大伐枣林，昔日茂密的几万亩枣林几天便成为几十万株树桩。家园被毁，乐陵儿女奋起抵抗。
这年秋天，“娃娃司令”肖华率八路军东进抗日挺进纵队插入冀鲁边区，开辟了以乐陵为中心的抗日根据地。那年，刘相会47岁，已是6个孩子的母亲，人们都叫她“常大娘”。
当时的冀鲁边区，局势十分复杂。肖华率部进入乐陵后，广泛发动群众，常大娘有好几个儿女参加了青救会等抗日爱国组织，她的二儿子常树芬（2009年底病故，终年 91岁）化名丁文魁，小女儿化名丁秀文展开了地下斗争。常树芬带领民兵配合八路军挖壕沟，扒鬼子的公路铁路。鬼子白天填，他们夜里挖，“三年没睡过一回热坑”。
