1985年,邓小平再度当选美国《时代》周刊年度风云人物,“不管黑猫白猫,捉到老鼠就是好猫”被摘登在《时代》周刊上。“猫论”的影响扩大到世界。
“江南猫王”送给邓小平的《双猫图》
在四川广安邓小平故居陈列馆内,挂有一幅珍贵的《双猫图》。这幅画,曾长期挂在邓小平的办公室内。图中,一只猫毛色雪白,茸毛轻柔;另一只猫毛色乌黑,黑中透亮。两只猫一前一后,缓缓前进。那毛绒绒的身体,那炯炯有神的眼睛,十分惹人喜爱。画的上方,有一句遒劲有力的题辞:“不管白猫黑猫,会捉老鼠就是好猫。”落款处写道:“小平同志雅正──海石老人陈莲涛敬赠”。猫有灵性,目光敏锐,活力充足,外柔内刚,这一点跟小平很相像。坊间流传一种说法,猫有九命,所以邓小平三落三起,每次下落后,都反弹得更高。
一九八四年,邓小平得知耄耋之年的“江南猫王”依然老骥伏枥、笔耕不辍,就托人捎信向他致意。陈莲涛得知邓小平在百忙中还记着自己这样一名普通的老画师,心中久久不能平静。他想,如果将邓小平有名的“猫论”,画成一幅丹青,岂不两全其美!于是画了《双猫图》,送给邓小平。邓小平也很喜欢这幅画,一直挂在办公室里。
有“江南猫王”之称的陈莲涛几乎终生与猫为伴。为了仔细观察猫的形态活动,他养了十几只品种各异的猫,时时捕捉猫的跳跃、嬉戏等动作,各种细节都不放过。创作时“成猫在胸”,可随心所欲,淋漓尽致地刻画出猫的各种神态。时人品评,说陈莲涛笔下的猫形神兼备,有呼之欲出之势。陈毅、荣毅仁、梅兰芳、姜妙香等名家,都欣赏他的猫画,争相收藏他的作品。