2001年2月9日，他信(前排左二)接受国王的总理任命后与家人合影
2011年英拉当选总理，对泰国人来说是件新鲜事，因为这是他们的首位女总理。但对西那瓦家族来说，这算不上什么新鲜事，英拉已经是这个家族走出的第三位总理了。英拉的哥哥他信、姐夫颂猜曾先后担任过总理，但他们和英拉一样，都遭到了罢免。十余年来，“一门三总理”的西那瓦家族一直处于泰国政治漩涡的中心。
三代人的积累
在19世纪末中国东南沿海的移民潮中，一个来自广东梅州的客家人丘春盛搭上下南洋的航船，来到了暹罗(泰国的旧称)，并定居下来。20世纪三四十年代，军事独裁者銮披汶在泰国执政，积极接近日本军国主义政府，实行排华政策。许多泰国华人不得不将中文姓氏改成泰语姓氏，同时又尽可能保留中文姓氏的发音，丘春盛也不例外。丘姓泰语化后的发音就是“西那瓦”，丘春盛也就成了西那瓦家族的第一代。直到今天，家族的第四代他信和英拉都有自己的中文名字，他信叫丘达新，英拉叫丘英乐。
他信在1999年出版的自传中说，自己少年时家境贫困。他似乎想要把自己塑造成一个白手起家的华人富豪。但事实上，他信是个地道的“富四代”。早年，丘春盛一搬到清迈，就做起包税、丝绸等生意，逐渐发家致富。根据泰国学者帕素 蓬派集所著的《他信》一书的描述，丘春盛1890年前后就在一个海港担任包税商，负责对赌场征税。此后不久，丘春盛又搬到曼谷繁华的唐人街经商。1908年，丘春盛回到清迈，重操旧业，继续做赌场包税商。后来，这个富裕的家族开始进入丝绸贸易行业，从缅甸进口蚕茧加工成丝绸，然后再卖到缅甸和中国云南。不久，连泰国王室都开始使用他们家生产的丝绸。
当家族生意传到他信的祖父丘阿昌手中时，他们已经积累了庞大的财富。丘阿昌继承了华人重视教育的传统，把自己的12个孩子大都送到泰国以及海外的著名大学读书，为西那瓦家族培养了大批优秀人才。到了20世纪五六十年代，西那瓦家族的生意已经拓展到地产、金融、贸易等许多领域。
丘阿昌把家族生意交给了第四个孩子罗特 西那瓦。由于泰国社会历来有重官轻商的传统，罗特成为家族掌门人之后，提出了更高的目标：让西那瓦家族在泰国政坛占据一席之地。
凭借西那瓦家族雄厚的实力，罗特于1967年进入清迈府议事厅，第二年担任了议事厅主席，第三年就当选为清迈府的泰国国会议员。随后，他又参与组建独立党，成为了20世纪70年代泰国军政府议会中的一员干将。
但是，罗特过于热衷政治，忽视了对家族生意的打理，家族生意出现了衰落迹象。好在罗特已积累下雄厚的政坛人脉，他把家族全面登顶的希望寄托在长子他信身上。
他信将家族影响力推上高峰
他信出生于1949年，当时西那瓦家族是清迈首屈一指的名门望族。他信从小就在父亲开的咖啡馆里帮忙，父亲对政治的热衷深深影响了年幼的他信。由于冷战撕裂了整个东南亚地区，泰国社会在上世纪六七十年代高度军事化，军人在国家中扮演着最重要的角色，也是最受人尊敬的职业。因此，他信从小的梦想就是成为一名军人或者警察。
长大后，他信如愿进入曼谷警官学校学习。1973年，他信以全班第一名的成绩毕业，并进入皇家泰国警察部服役。但不久，他信就离开警队，前往美国留学。1975年，留学归来的他信被父亲安排在国会担任秘书工作，这是他信政治生涯的起点，也让他近距离地了解了泰国政治中的金钱游戏。用他信自己的话说，那时他就明白了“政治是大规模的利益，金钱是主要的因素”。没过多久，他信又回到了警察队伍，并与具有老挝王室血统的妻子结婚。
总的来说，他信早期的经历并没有太多亮点，但他在认识到金钱的重要性之后，对西那瓦家族日渐衰落的生意投入了更多的精力。他继承了家族的丝绸生意，还尝试投资电视剧、开办电影院，可是摸爬滚打好几年也没太多成果。直到进入政府采购行业，他的生意才蒸蒸日上。他信在这个行业里如鱼得水，并与实力雄厚的泰国军人银行建立了良好的关系。20世纪80年代以后，泰国军人对政治的控制力逐渐减弱，原先由军人控制的一些国有部门开始以“特许牌照”的方式向私人公司让渡部分经营权。他信凭借与政界、军界的关系，从这些“特许牌照”的转让中收获颇丰，最终建立了自己的商业帝国。在接受采访时，他信曾表示：“政治和商业是不可分割的，我们必须接受这一现实。政治是太阳，商业就是地球，如果和太阳离得太近，地球会太热，离得太远，地球就会变得太冷。”
1994年，他信再入政坛。与年轻时不同，财力雄厚的他信这次野心勃勃。在1994年至1997年之间，他信两度担任部长级官员，并一度担任副总理。不过，泰国政府更迭频繁，他信的职位任期都很短，还谈不上对泰国政治有什么影响。他在政坛的真正崛起，是在1997年亚洲金融风暴之后。
这场金融风暴沉重打击了泰国，激起了国内强烈的民族主义情绪。1998年，他信联合22名商人和学者成立了泰爱泰党，不仅迎合了当时泰国商界对传统精英政治的失望之情，也抓住了农民的心。为了争取农民的支持，他信多次到泰国乡村开展竞选活动，迅速受到了被泰国上流社会遗忘的农民的欢迎。在2001年1月的大选中，泰爱泰党成为泰国大选历史上第一个赢得议会绝对多数的政党，得以单独组阁，他信随后成为泰国总理。他信不仅改变了泰国的政治格局，也将西那瓦家族的政治影响力推向了高峰。
整个家族遭受重创
当选总理的他信，很快就成为泰国最具争议的政治人物：他的政策赢得了泰国百万农民的心，而在曼谷的精英眼中，他是一个腐败、不讲原则、以权谋私的人。
不可否认，他信在任总理期间取得了巨大的成功。他大力推动经济改革，使政府在经济生活中扮演了更重要的角色。政府因此得以通过免费医疗、减免农民信贷等惠及普通民众的政策。他信还把治理公司的经验引入到国家治理中，主张“像CEO那样治理国家”。他信主政时期，泰国的行政效率得到极大提高。
但他信的大胆改革触动了曼谷上层精英的既得利益。他信还试图以警察部队取代军队在泰国南部的势力，这引发了泰国南部严重的动乱。这场动乱不仅导致近6000人丧生，更使军队对他信怀恨在心。他信的政敌们一直在等待机会，给他信以致命一击。
2006年1月，西那瓦家族将旗下电信公司的股份高价卖给新加坡淡马锡公司，并利用政策优惠进行了合法避税，谋取暴利。他信的政敌抓住这个机会，发起了一场旷日持久的反他信运动。结果，他信在一场不流血的政变中被罢黜，泰爱泰党遭到解散，他信本人被迫流亡海外。政变后不久，军政府成立了“资产清算委员会”，专门审查他信及其家族的资产。为了防止家族资产被军政府全盘没收，他信不惜和妻子离婚。西那瓦家族因此遭到重创，从泰国政商两界的高峰上跌落。
代理人沙马输给美食
俗话说，“瘦死的骆驼比马大”，西那瓦家族历经百年，积淀深厚，虽然遭到重创，但影响力依然存在。2007年底，他信的政治盟友沙马·顺达卫当选总理，人民力量党开始执政。反对派从沙马上台开始，就不断批评他是他信的“傀儡”。偏偏沙马又是一个我行我素的人。
沙马自称“厨师总理”。1935年出生的他是一位华裔。在当选总理前，沙马是泰国著名的美食家和厨师，还在电视台主持一档名为《边品尝，边抱怨》的烹饪节目，时间长达7年，收视率很高。
执政后，沙马更是将自己的烹饪爱好发扬光大。无论到哪里，只要有机会，他就要露一手。他来中国参加2008年北京奥运会开幕式时，还在泰国驻华大使馆里亲自下厨，为运动员加油鼓劲。
沙马身为总理，公务繁忙，却忙里偷闲地参加了4次烹饪节目录制，还收取了电视公司8万泰铢(当时约合1.6万元人民币)的酬金。
根据泰国宪法，内阁成员不得受雇于私营公司，也不得从事兼职工作，以免与公共利益发生冲突。沙马以总理的身份主持电视节目并接受报酬的做法，违反了宪法。2008年9月9日，法院判定他违宪，并剥夺了他的总理职务。西那瓦家族的第一个代理人就这样不大光彩地丢掉了总理宝座。
昙花一现的颂猜
反对派没想到的是，沙马下台了，另一位西那瓦家族的成员颂猜·翁沙瓦又粉墨登场。
颂猜出生于1947年，妻子瑶瓦帕是他信的妹妹、英拉的姐姐。他做过律师，还当过近20年的法官。温和的颂猜在泰国很受欢迎，被称为“绅士”。泰国民族党前领导人班汗曾说：“如果他(颂猜)是个女人，我会爱上他的。”
身为他信的妹夫，颂猜自然受到反对派的猛烈攻击，说他是他信的又一个“傀儡”。面对反对派的诘难，颂猜公开表示：“我从不否认我与他信的亲戚关系，但我不是他的替身。”颂猜坦诚温和的态度赢得了军方和工商界的好感。2008年9月，普密蓬国王发布谕令，批准颂猜接任总理，西那瓦家族又见到了重回顶峰的曙光。
但反对派不会容忍这抹曙光变成现实。2008年12月，泰国宪法法院判决人民力量党领导的执政联盟在选举中有舞弊行为，人民力量党被解散，其执行委员5年内禁止参政。作为人民力量党的副主席，颂猜失去了担任总理的资格，被迫辞职。颂猜任总理不到3个月，既没能结束国家的政治动荡，也没能将西那瓦家族重新推回巅峰。
颂猜下台后，反对派领袖、泰国民主党主席阿披实出任泰国总理。西那瓦家族进入了蛰伏期。2010年2月，泰国最高法院宣布，前总理他信有贪腐行为，其14亿美元财产被没收。反对他信的人原以为西那瓦家族从此会失去影响泰国政治的能力，但出人意料的是，这次判决却把“红衫军”的活动推向了高潮。在阿披实上台之初，支持他信和西那瓦家族的人就成立了反独裁民主联盟，即所谓的“红衫军”，并不断举行抗议活动，声援他信。2010年3月到5月，“红衫军”的抗议活动导致曼谷发生流血冲突。2011年，阿披实在“红衫军”的压力之下，同意举行大选。
在蛰伏的3年里，西那瓦家族蓄积了能量，让颂猜的妻子、他信的妹妹瑶瓦帕组建了为泰党，又选择了最小的妹妹英拉担任为泰党主席，还打出了“他信思考，为泰党行动”的竞选口号。在当年7月的选举中，为泰党取得压倒性的胜利，英拉出任总理，西那瓦家族终于在泰国东山再起。
两年后的今天，英拉还是没逃过哥哥他信和姐夫颂猜的命运，在泰国宪法法院的判决声中黯然下台。这一次，很难预料西那瓦家族是否还能找到新的代理人，是否还能保住在泰国政商两界的强大影响力，是否还能再次东山再起。从这个家族的兴盛轨迹来看，人才辈出一直是制胜法宝，后继乏人则是最大隐忧。眼下，对他信、瑶瓦帕、英拉兄妹们而言，最重要的不是针锋相对、挽救败局，而是守住家业、栽培下一代。
