在金正恩生日到来之际，朝鲜6日宣布成功试爆了一枚氢弹，震惊世界。朝鲜的核试验至少从1985年就已经开始了。在这30年里，朝鲜曾多次承诺放弃或暂停发展核武器，但又屡次食言。
1985年12月，朝鲜加入《核不扩散武器条约》，但之后依然秘密进行核试验，1993年该国表达了退出意向，2003年正式退出。
1974年，朝鲜加入国际原子能机构，在后者要求调查其境内的核废料堆场后，于1994年宣布退出。
2007年2月13日，关于朝核问题的第五轮六方会谈第三阶段会议通过了“2·13共同文件”，朝鲜承诺对其所有核计划进行全面申报，将包括石墨慢化反应堆及后处理厂在内的一切现有核设施去功能化，以换取国际援助。不过朝鲜并未履约，并于2009年退出六方会谈。
2012年2月29日，朝鲜和美国发布第三次高级别对话结果。朝鲜同意暂停铀浓缩项目及核试验和远程导弹测试，作为条件，美国将恢复粮食援助。第二年，朝鲜进行了第三次地下核试验。
