参考消息网3月1日报道外媒称，美国众议院召集一些专家讨论航母舰载机联队的未来。随着来自中国、俄罗斯和伊朗的潜在威胁迫近，美国海军必须重新思考，如何利用航母，对付拥有远程导弹部队的对手（这种情况是过去几十年里不曾有过的）。
据美国《防务新闻》周刊网站2月29日报道，随着预算季进入高潮，这些专家在国会作证时谈及小型航母﹑增加巡洋舰﹑利用无人机执行加油、打击和空战任务以及16个航母打击群等问题。
宾夕法尼亚大学政治学教授迈克尔·霍罗威茨对众议院武装部队委员会海上力量小组委员会说：“可以说，美国航母目前面临的风险，比我们的航母在二战中真正投入战斗以来任何时候的风险都要高。”美国哈得孙研究所海上力量研究中心主任塞思·克罗普西和海军军事学院名誉教授罗伯特·鲁贝尔也同意他的观点，克罗普西和鲁贝尔认为，航母舰载机联队应作出改变，在保证安全的同时，继续在一些世界热点地区巡逻。
鲁贝尔说：“这对一支在过去25年里已经习惯了没有对手的海军来说，将是一个困难的过程。”
克罗普西说，航母及其舰载机联队的多样化，受益最多的将是美国海军。这些改革包括，为现有舰队增加小型航母，开发多用途攻击机，用不同的武器分别应对高端和低端威胁。
报道称，例如，用F-35战斗机打击“伊斯兰国”组织的车队，是大材小用。
他说：“你在野营时可能遇到灰熊，但也不用带着500毫米榴弹炮去。用小型武器也能保护自己。”
鲁贝尔也建议，小型平台，如巡洋舰、驱逐舰和两栖舰，同样具有威慑力。
他说：“如果我们没有足够的航母，那么就必须用其他武器来做这些事。我们或许还可以开发一些能够分担航母部队压力的武器。”
霍罗威茨说，美国海军可能面临的问题是，采购进度过慢，导致舰队在面对低级对手时，选择也只局限于尼米兹级、福特级航母和F-35战斗机。
他说：“我担心的是，在海军目前的采购计划中，我们是否有选择余地。在这类任务中，F-35可能是唯一的选择。”
