据法新社4月3日报道，两艘日本驱逐舰和一艘潜艇停靠在菲律宾港口，显示出马尼拉正试图加强与东京的关系。日本驱逐舰“有明”号、“濑户雾”号和潜艇“亲潮”号时隔15年后再次造访菲律宾苏比克湾，与菲律宾海军进行了一系列信心建立活动，包括远海演习等。菲律宾海军公共事务处新闻官表示，日本战舰造访显示两国将共同维持区域和平及稳定，并提升双方海洋合作关系。据法新社透露，近年菲律宾转向美国、日本等同盟国，进一步升级武装力量。今年2月，日本同意向菲律宾提供军事装备，其中可能包括反潜侦察机和雷达技术。
上图为近期到访菲律宾的日本舰队，画面前景为“亲潮”号常规潜艇，后面的109号舰是村雨级通用导弹驱逐舰“有明”号，而156号舰为朝雾级反潜驱逐舰“濑户雾”号。令人感兴趣的是，“濑户雾”号是一艘1987年开工，1990年服役的老驱逐舰了。这种冷战时期建造的战舰主要目标是搜索和打击当时猖獗日本海的苏联核潜艇，满载排水量达到4900吨，拥有比较完备的反潜作战能力。但是在更新换代非常快的海上自卫队中，该舰目前已经退出了主力的护卫队群，而担负起地方守备队的职责。这次远航菲律宾，让海上自卫队中的地方队走上了国际舞台。
但是，与近年来联合舰队主力舰艇质量大幅提升相反，海上自卫队下属的5支地方队获得的投入明显较少，最多是将护卫队群退下来的“初雪”、“朝雾”等老式导弹驱逐舰调拨地方队，与更老的“阿武畏”、“夕张”、“石狩”等导弹护卫舰共同服役。从上面这张照片就可以看出，“濑户雾”号看上去雄伟壮观，但充满了上世纪70、80年代日本舰艇风格，毫无隐身性可言，舰体状态也显得老态龙钟。2007年12月15日，同样老旧的“白根”号发生火灾，2013年10月10日，另一艘老舰“岛风”号也发生了严重火灾事故，都证明了这些老式舰艇已经隐患重重，促使日本防卫省提出新型护卫舰需求。
替代方案称为新型紧凑型护卫舰DEX项目，最早出现在日本防卫省《平成26～30年(2014～2018年)中期防卫力量建设计划》。当时同时出现了多个舰型方案，上面三图从上到下依次是采用美国自由级濒海战斗舰“先进半滑航船体”技术的高速型号;采用综合桅杆、隐身舰炮、导弹垂直发射系统的全隐身型号;以及带隐身性的常规型号。从这三种方案型号看，有几点是统一的，即排水量上均为3000吨级，大于地方队的护卫舰，而小于朝雾级等驱逐舰;武器装备以一门隐身处理的127毫米舰炮和新型“海拉姆”防空导弹为主，但未布置反舰导弹;直升机搭载数为一架;舰体采用全隐身或部分隐身技术。
