据日本NHK网站4月26日报道，日本海上自卫队最大级别的直升机护卫舰“伊势”号26日停靠菲律宾苏比克港。“伊势”号本月12日参加了在印尼举行的国际观舰式，紧接着参加了日本、美国、中国等多国参加的人道主义救援演习，之后于26日抵达面临南海的苏比克湾港口。图为“伊势”号。
曹卫东认为，派出多艘水面舰艇和潜艇在南海活动，是日本海上自卫队在拿南海试水。日本通过新安保法案后，自卫队远赴海外的门槛进一步降低，而南海则成为了日本选择的第一个试点地区。日本首先派一艘常规潜艇“亲潮”号搭载大量潜艇军官，到南海试验和查证海况，同时又派出两艘驱逐舰，对菲律宾进行军事访问。随后潜艇便消失，开始了在南海的训练，而两艘驱逐舰则赴越南金兰湾进行军事访问。实际上，这三艘舰艇一方面是在执行日本海上自卫队编队的远海训练，另一方面是在执行日本的军事外交。过去日本自卫队很少与其他国家进行互访，如今多艘舰艇接连访问菲律宾和越南，再加上单独行动的“伊势”号，短时间内，便有四艘日本大型作战舰艇出现在南海地区。显然，“日本是在拿南海进行海上自卫队远海训练的试水。”
曹卫东表示，日本作为南海域外国家，不断与菲律宾加强军事联系，甚至试图像美国那样在菲律宾租借基地，希望借此把更多的舰艇、飞机派驻南海，日本这么做的目的是想从东海和南海两个方向对中国进行牵制。
