5月31日美国《防务新闻》报道,巴基斯坦空军司令在国家电视台采访中表示,该国空军计划2030年实现为“第五代战斗机”配套的部分航空电子设备的国产化。该刊认为,巴基斯坦引进第五代战斗机的最大希望是中航工业沈飞集团的FC-31战斗机。这也是巴基斯坦官方首次证实该国计划引进第五代战斗机。观察者网军事评论员表示,据此前几次航展上中航工业透露的消息,解放军海空军目前对FC-31战斗机尚无明确装备需求,该机可能成为类似FC-1“枭龙”战斗机那样的专门外销战斗机,要依靠外国用户的投资来完成后续发展。
巴基斯坦网友绘制的FC-31和F-16并肩作战的想象图
《防务新闻》报道称,巴基斯坦空军司令,索海尔·阿曼在接受巴基斯坦国家电视台采访时表示,该国空军已经制定了2030年远景方案,目标是在2030年实现为一种第五代战斗机配套的航空电子设备、通讯系统和其他子系统与部分零件的国产化。
他承认,要实现这一计划,在预算和科研方面存在挑战,但同时表示已经开始做人力资源和基础设施方面的准备,确保未来10-15年内实现这个目标。
《防务新闻》报道认为,中国的沈阳歼-31(或在其基础上发展的型号)是巴基斯坦第五代战斗机最大的希望。
不过,也有分析家认为,巴基斯坦的财务状况可能难以负担这样雄心勃勃的计划,但该国空军建设推进的雄心却是不容忽视的。在JF-17战斗机上,国产化率现在是50%,未来的五代机国产化率可能将希望提升到70%-80%。
观察者网军事评论员认为,从2014年珠海航展首次公开FC-31“鹘鹰”战斗机项目后,该机已经被推向国际市场。
FC-31战斗机模型
近期有消息源透露,虽然早期海军曾对“鹘鹰”感兴趣,但解放军舰载航空兵在实际装备歼-15"飞鲨”后,看法有所改变——简单而言就是,海军认为未来的新型舰载战斗机必须是重型战斗机。换言之,海军对“鹘鹰”的兴趣即使不是完全消失,也已经十分淡薄。同时,由于歼-20战斗机目前研制进展顺利,即将装备部队,作为一种以军方要求直接主导的项目,歼-20战斗机设计上十分贴合我空军的使用需求,而“鹘鹰”的定位却还不明确。
在这种情况下,解放军自身装备“鹘鹰”的大门不说“关门落锁”,至少也是已经虚掩上了。