1998年出生在安徽省太和县一个普通的农村家庭，父母都是农民，没什么文化，以务农为生。由于父母忙于生计，平日里对柳菲的生活和学习关心得少些，导致柳菲在初中二年级就无心上学了。平日里的她不甘于宁静的校园生活，课堂上听到老师抑扬顿挫的讲课声和同学的朗朗读书声她就烦得慌，因而经常逃学出去上网聊天。
天真的她总感觉外面的世界很精彩，总想到外面找个地方去工作，到外边去闯一闯。2013年农历正月十六是寒假结束学校开学的日子，然而柳菲没有去上学，而是偷偷跑出去玩了。事后害怕回家后父母责骂的她竟然离家出走，带着父母给她的下学期学费独自踏上北上的列车，来到河北省邢台市一家超市打工。工作一段时间后，她觉得不顺心就又回到了太和县，没敢回家而是来到了女同学王慧(化名)家里居住，在同学家里没什么事干就经常上网聊天。2013年6月的一天，柳菲通过手机QQ与在天津打工的高她一年级、已经辍学的同学张林聊了起来，她的命运随着这次聊天发生了转变。
柳菲向张林表达了不想上学，想出来打工的想法。张林便向她吹嘘外面的世界如何精彩，自己在天津工作是如何潇洒，并谎称可以带她一起来天津打工，帮她联系工作。在张林的花言巧语下，柳菲决定随同张林外出打工。拐卖女大学生到山村,大学生被拐卖山沟：
张林见柳菲已经上钩，便邀请了在天津一起打工的陈建援(在逃)，当晚二人就坐火车离开天津到太和县去接柳菲，在安徽太和县汽车站接上柳菲后，三人一同来到安徽阜阳，下车后张林就马上到火车站买好了第二天去天津的火车票。
