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资料图：印度从美国购买的P-8I巡逻机
参考消息网8月3日报道 外媒称，印度7月底为该国海军再次订购4架美国产P-8I海上侦察机。印度曾于2009年订购了8架同款飞机，其中第一架飞机于2013年交付，并于随后的数月里辗转多个海军航空基地，其中包括位于安达曼-尼科巴群岛的海军航空基地，在该基地，P-8I被用于监视途经印度洋的3条中国贸易线。这8架飞机的最后一架于2015年底开始服役。
据美国战略之页网站7月31日报道称，印度海军官兵对P-8I的表现十分满意，这些飞机主要被用于海上巡逻。P-8I在训练中可以发现并跟踪印度的潜艇。迄今为止，中国潜艇在印度洋出现的还不多，但印方认为这种局面不久后可能发生变化。
自2010年以来，印度海军规划部门就警告说，印度需要至少24架P-8I飞机。但目前政府只同意采购12架。海军官员希望P-8I的表现可以说服政府再采购12架。
印度海军为何对一款2009年首飞、装备和技术与其前身P-3巡逻机极其相似的飞机如此着迷？主要原因是它的远距离精准跟踪能力。
印度近年来才决定从美国采购海上侦察机。2007年，印度接收了一架俄制图-142海上侦察机。从1988年起，印度共采购了8架图-142飞机。
印度订购的P-8I是美国根据印度的需求为其量身订制的，与美军将使用的P-8A稍有不同。P-8“海神”侦察机的原型是应用广泛的波音737客机。尽管基于波音737生产的P-8只有两台发动机，但与四发涡轮螺旋桨的P-3侦察机相比，它的性能更优越。它的内部空间面积比P-3大23%，体积更大（翼展38米，P-3为32.25米），也更重（重83吨，P-3为61吨）。这两款飞机的其他大多数指标是相同的。续航时间均为10小时左右。但速度有所不同。P-8的巡航速度为每小时910公里，而P-3为每小时590公里。这意味着P-8可以更快地抵达巡逻区域，这在追踪潜艇时是一个重要优势。
