犀利“全视之眼”
可对800公里外飞行的弹道导弹进行精确预警，对650公里外的轰炸机进行侦察探测，可同时跟踪300个空中、地面和水上目标
改进后A-50U预警机进一步提升了自动化指令传输和数据通信能力。与A-50相比，A-50U预警机采用全向旋转雷达天线罩，装备有源相控阵雷达天线，同时对机载电子设备进行更新，进一步提升了情报处理、目标识别、无线电通信和卫星导航能力。A-50U预警机的作战任务包括探测和跟踪预定目标，保障战场指挥通信，调动各空中作战力量开展火力打击。对此，A-50U预警机采用模块化设计，重点改进信息化作战装备。A-50U预警机重点对数字信号处理系统进行升级，采用先进计算机系统，座舱换装大屏幕液晶显示屏，进一步提升了自动化指令传输和数据通信能力。
其次，A-50U具备严密高效的战场预警指挥能力。A-50U预警机机背携带圆形旋转雷达罩，可在正常工作时自动旋转。此次改进，A-50U预警机的雷达系统采用有源相控阵雷达天线，对低空和隐身目标的探测能力得到进一步提升。A-50U预警机机舱还携带数据处理中心，机载数据链系统可与俄军各军种自动化指挥系统相互连接，具备严密高效的战场预警指挥能力，是当之无愧的“空中堡垒”。
作为俄军洞察战场态势的犀利鹰眼，升级后的A-50U机载雷达可对800公里外飞行的弹道导弹进行精确预警，对650公里外的轰炸机和450公里外的战斗机进行侦察探测，可同时跟踪300个空中、地面和水上目标。目前，A-50U预警机已经在俄军数次大型军事演习中发挥了重要的指挥控制和侦察预警作用，成为俄军作战力量提升的“倍增器”，被称为警戒大国空天的“全视之眼”。
战场显奇功
今年，A-50U预警机亮相叙利亚战场，有效弥补了苏-30SM等战机依靠地面雷达掌握空情信息和指挥预警的短板
A-50预警机自诞生后迅速应用于战场实践。海湾战争期间，A-50预警机多次对美军战机和舰船进行侦察监视。1996年，A-50预警机在拦截到车臣恐怖分子头目杜萨耶夫的电话信号后，迅速实施定位，指挥俄军战机使用精确制导武器成功展开空中打击。经过升级的A-50U预警机可在空战中配合米格-29、苏-27等战机执行防空和战术作战任务，引导己方战机攻击敌方目标。
A-50预警机与各兵种协同演习的经验证明，它是非常有用的。海湾战争期间，前苏联空军飞行员曾驾驶A-50在黑海上空巡逻，监视毗邻苏联领空的情况。此间，A-50对从土耳其境内机场起飞的大群美国歼击机、海上游弋的舰船都了如指掌，各种信息历历在目。当时A-50作为前苏空军的空中前哨，源源不断地将各种情报发回大本营。
近年来，隐身技术的迅速发展对机载预警系统提出了更高要求，俄空天军迫切需要提升应对弹道导弹、巡航导弹、无人机和隐身飞机的能力。今年，A-50U预警机亮相叙利亚战场，有效弥补了苏-30SM等战机依靠地面雷达掌握空情信息和指挥预警的短板，成为检验俄军新型战场指挥预警体系的“试金石”。
目前，俄空天军装备的A-50U预警机数量不多，只能在一定时间内保障重点方向的预警工作，在情报指挥、预警侦察领域仍存在不少漏洞。俄军正依托伊尔-76MD-90A平台研发下一代A-100预警机，在下一代A-100预警机服役之前，将是战场目标探测预警、空中指挥控制的主力。
(文·张德和 作者单位：陆军航空兵研究所)
