在呼市政界，和张彭慧同出生于1954年的薄连根，被公认和张彭慧私交甚密。
公开履历显示，薄连根是内蒙古和林县人，起步于运输公司工人，后在内蒙古运输系统任职。2006年10月出任呼和浩特市市委常委、副市长。此前曾长期担任乌海市市委常委、副市长、常务副书记。彼时，张彭慧正担任呼和浩特市委副书记兼呼市党校第一校长。
熟识薄张二人的知情人士介绍说，薄张关系要好在当地党政圈大家都知道，经常看见二人午饭后在院子里一起散步。两人同年生，相互不称职务，而是互称“老兄”。上述知情人士向华商报记者回忆说，2010年5月，几乎没有任何征兆，自治区党委组织部突然宣布：薄连根不再担任呼市副市长职务，改任内蒙古供销合作社党组书记、理事会主任。
虽 然行政级别从副厅提拔成正厅，但供销合作社党组书记、理事会主任的位置，显然不能和呼市市委常委、副市长相比，所以薄连根的那次“提拔”，被众人解读为出 事前的“明升暗降”，原因是告状的人太多。当地媒体负责人向华商报记者回忆，薄连根调任供销合作社党组书记、理事会主任不久，一次邀请媒体座谈，许多参会 者吃惊地发现，当时已是呼市政协主席的张彭慧竟然也出现在餐桌上。
从市委常委、副市长到自治区供销合作社、党组书记、理事会主任，就在许多人认为薄连根应该在这里“平安着陆”时，2013年6月的一天晚饭前，来自自治区检察院的检察官，从办公室带走了正准备下班的薄连根。
知 情人士告诉华商报记者，薄连根被调查最初是因为乌海市有人举报，但随着案件调查，发现其在呼市任内和供销合作社任上也存在贪腐受贿行为。薄连根被带走后一 段时期，呼市官场许多人很是紧张，因为薄在任职市委常委、副市长期间分管土地等重要部门。2014年8月29日，包头市中院一审开庭审理薄连根玩忽职守 罪、受贿案。判决书显示，薄连根在担任乌海市市委副书记、常务副市长，呼和浩特市市委常委、副市长，内蒙古供销合作社党组书记、理事会主任期间，利用职务 便利为他人谋取利益，直接或间接受贿合计人民币3897万余元，另还有美元9万元、欧元0.5万元。
判决书还称，薄连根违规审批土地，给国家造成8417多万元的经济损失，其行为已构成玩忽职守罪，且属于情节特别严重。两罪并罚，法院一审判处薄连根死刑，缓期二年执行，剥夺政治权利终身，并处没收个人全部财产。
据呼市旁听过该案的政法系统人士介绍，一审宣判后薄连根表示要上诉，并大喊“我有话要说”，话音未落就被法警羁押出门。这给许多人留下了无限遐想的空间，也给当地官场造成了无形的压力。
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