“食色，性也”，追逐美色，在男权社会中屡见不鲜。
现代社会，官员的绯闻亦不断见诸媒体，让人想起清朝官员的性丑闻。
1.清初严厉禁娼
清初，统治者吸取明朝荒淫亡国的教训，下令京城之内严禁各级官员嫖娼狎妓、侑酒行欢，违者削职问罪。《大清律例》规定，文武官员嫖娼、吃花酒的要打六十大棍，拉皮条的打三十大棍。
此政策在咸丰之前贯彻得比较彻底，京城的妓院几致关门停业。平康北里的官妓几乎绝迹，即使有些私窑暗娼，一般官员也不敢问津。
但官员们另辟了蹊径，玩同性恋，狎相公、逛相公堂子(男娼馆)，狎伶之风在官员中盛行一时，巨商富贾、达官贵人纷纷买来眉清目秀的小男孩当男宠。
2.清中叶流行男风
乾隆之后，男风盛行，以至于公卿大夫竟以狎妓为耻。
野史说，乾隆帝与和珅就有段同性恋秘史。只活了19岁的同治帝，18岁微服私访，在小酒馆结识了一个河南书生，两人相好了一场。广东东莞一花甲老头酷好男风，死后，其宠男竟以命殉死。
《品花宝鉴》中的狎伶老手、乾隆状元毕秋帆，当其妻子称男娼还不如老妈子时，他说：“这些相公的好处，好在面有女容，身无女体，可以娱目，可以制心，使人有欢乐而无欲念，这不是两全其美吗?”
清朝官员还流行狎伶。戏院粉墨登场的男旦尤擅长以眉目传情，特别是演潘金莲、纺棉花、钉缸等“黄戏”，很吸引男人。这些男旦，红极一时的被称为“红相公”，门庭冷落的则是“黑相公”。如清初入京的王紫稼，红极一时，成为豪门权贵、文人雅士追捧的对象。
据说，在清朝男风盛行的时候，伶人见了妓女，还要相互行礼请安。理由是妓女虽然沦落风尘，一旦从良，还有受诰封的希望，而伶人绝没这个资格。
