731部队是二战期间侵华日军关东防疫给水部，对外称石井部队或加茂部队，又有石井绝密机关之称，全名为日本关东军驻满洲第731防疫给水部队。731部队罪证遗址位于哈尔滨市平房区。该单位在二战期间由日本侵略者石井四郎所领导。
为掩人耳目，731部队从日本国内大批征召未成年人，将他们送往中国东北服役。在戒备森严的研究设施里，这些“少年队”成员被迫从事细菌武器的生产，许多人死于非命。本书作者寻访到的当年的“少年队”成员，成为了解731部队内情的重要突破口。
找不到名称的秘密设施
在前来迎接的军人带领下，29名少年乘坐巴士摇摇晃晃地离开哈尔滨朝南进发。穿过市区后，只见一条红褐色的道路在广阔的平原上蜿蜒不断。巴士扬起尘土行驶，隔着路边的高粱地，可以看到一座座由柳树和土墙环绕的低矮房屋，不时还能见到残垣断壁。
一个多小时过去了，茫茫大地尽头，由铁丝网圈起的围墙出现在众人面前。那围墙横在巴士前进的道路上，并向左右一直伸展，可以看见哨兵沿着铁丝网巡逻。巴士在警戒线前停下，几名哨兵检查了所有人的身份证明。平安通过后，不久便望见一块看似飞机场的平地，接着又有一群高大的建筑物进入视野。少年们不由得都睁大了眼睛。
巴士终于停了下来。混凝土建造的坚固建筑物，在入口处有这么一块告示牌，上书：
任何人未经关东军司令官批准而擅入栅内，将严厉惩处。
时值1939年5月。年仅15岁的筱冢良雄凝视那块牌子。“除了这块不大的牌子，就再也看不到其他标有部队名称的东西了。然而，这里就是731部队的平房总部。”
历经60多年的岁月沧桑，当年的记忆仍然深深地印在筱冢的脑海中。
全天学习细菌战知识
有时，石井四郎大佐会格外照顾少年队。据筱冢良雄回忆，自从在东京的军医学校初次见面后，石井四郎一有什么事，马上就把少年队队员们叫去。
“叫我们去，说是帮他清扫或其他什么的……其实并没有什么清扫，只是谈东说西……尽是一些家常话。他常说自己后脑勺有个头发旋，并沾沾自喜：‘我和别人就是不同，你们仔细看看我这里!’”
“石井非常擅长笼络人心。后来，关东军司令官等人来视察，我们少年队被安排在3号楼特别班的入口处整队待命，石井队长主动介绍说：‘他们是少年队。’还说将来会让我们当部队的下士官什么的。不过，司令官对我们看也没看，戴着口罩就进了特别班。”
