1900年，徐海东出生在湖北黄坡县，他们徐家前后六代都是烧窑的工人，家里很贫穷。他们徐家本家加上亲戚共有32口人，徐海东小时候，受尽了苦难。
在他二十五岁的时候，他加入了中国共产党，在北伐战争中担任代理排长。在第一次战争中，一少胜多，他总是冲在前列，就有了“徐老虎”的外号。
1927年，徐海东回到了家乡，转战于地下党发展，两年后，发动暴动。暴动失败，被镇压后，徐家66口人被杀死，房子被烧掉，徐海东自此立下毒誓，此仇不共戴天。
之后，徐海东坚定的完成着上级指示的各项任务，在国共内战时，打仗就跟吃饭喝水一样频繁。徐海东大将常常还没拿起筷子，手上就已经拿好枪了。
