执政规律是处于执政地位的政党其活动和建设的规律。我们党认识、把握和利用执政规律，是党从胜利走向胜利的重要保证，是党永远保持先进性的重要源泉，是党完成重大历史使命的重要前提。共产党人必须在执政实践中深入研究、科学认识、正确把握党的执政规律。中国共产党十分重视加强马克思主义集中教育活动，并通过集中教育活动不断探求和把握执政规律，把社会主义现代化事业不断推向前进。改革开放以来，我们党先后开展了七次马克思主义集中教育活动。如1983-1984年开展的整顿党风的活动，1999-2000年开展的“三讲”(讲学习、讲政治、讲正气)的教育活动，2000-2002年开展的“三个代表”重要思想学习教育活动和2005-2006年开展的永远保持共产党员先进性的集中教育活动，2008-2010年开展的践行科学发展观的教育活动，2010-2012年开展的创先争优活动，2013-2014年开展的党的群众路线教育实践活动等。通过这些集中教育活动的开展，我们党从执政基础、执政能力、执政安全、执政效果等方面进一步深化了对执政规律的探索、认识和把握。
一 改革开放以来的马克思主义集中教育活动是我们党巩固执政理论的重要举措
理论思维和执政理念的成熟是一个执政党成熟的前提，也是一个执政党对执政理念、执政理论和执政规律不断学习、把握和利用的必要前提。有了革命的理论，才会有革命的运动。我们党的历次集中教育活动是在继承基础上的创新和发展，从多次的党的集中教育实践活动来看，党内的集中教育学习活动从特征来看都是一脉相承的，吸纳了建党以来历次集中教育活动的成功经验，也吸取了不足与教训，是建党以来教育活动的继承与发展。在这一进程中，党的集中教育活动与马克思主义中国化两者始终互构互为，是我们党不断坚持马克思主义中国化，坚持用马克思主义中国化的最新成果武装全党、进而巩固执政理论的重大举措。
怎样学习和理解马克思主义?怎样才能真正丰富、坚持和发展马克思主义?马克思主义从来就认为“我们从来没有断言，为了达到这一目的，到处都应该采用同样的手段。我们知道，必须考虑到各国的制度、风俗和传统”①。列宁认为，“一切民族都将走向社会主义，这是不可避免的，但是一切民族的走法却不会完全一样。”②毛泽东指出：“马克思列宁主义并没有结束真理，而是在实践中不断地开辟认识真理的道路。”③邓小平也指出，“马克思主义理论从来不是教条，而是行动的指南。它要求人们根据它的基本原则和基本方法，不断结合变化着的实际，探索解决新问题的答案，从而也发展马克思主义理论本身。”④毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系就是我们党在具体实践中实现了马克思主义中国化的成果，与马克思列宁主义一起是全党根本的思想和理论武装。针对“文革”的教训，我们党开展了1983年到1984年开展的整党活动，全党开始拨乱反正，思想逐步统一到“发展是第一要务”、“贫穷不是社会主义”等上来;党的十四大上，邓小平理论的指导地位得以确立并以此武装全党，全党在1999-2000年开展的“三讲”教育活动，全党认真学习了邓小平的建设有中国特色社会主义理论，从思想上进行了一次全面的洗礼;在党的十六大上，“三个代表”重要思想被写入了党章;我们党在2000-2002年开展了“三个代表”重要思想集中教育学习活动和2005-2006年开展了保持共产党员先进性集中教育活动，通过先进性教育活动使“三个代表”重要思想深入人心;科学发展观是我们党对马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想的继承和发展，在2008年至2010年全党开展了学习实践科学发展观教育活动，从而使得这一科学理论尽快转化为了全党的统一思想和行动指南。党的十八大以来，我们党在2013年至2014年开展了党的群众路线教育实践活动，深入贯彻学习习近平总书记系列重要讲话精神，使全党迅速投入到中国特色主义建设的新征程。
“党的理论创新每推进一步，理论武装就要跟进一步”。始终高举中国特色社会主义这面光辉旗帜，以此作为全党的指导思想，改革开放以来中国共产党举行的历次马克思主义集中教育活动，一方面是可以说是从本质上对马克思主义中国化的最为生动的实践与探索，另一方面，中国共产党把马克思主义基本原理与中国实际国情相结合，先后形成了从毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观等理论成果，并坚持运用最新成果来教育全党、武装全党，使之成为全党共同的思想基础。
二 改革开放以来的马克思主义集中教育活动是我们党打牢执政根基的重要手段
列宁早就指出，无产阶级政党“就是因为它根据马克思主义原则形成的思想一致是用组织的物质统一来巩固的”⑤，“我们需要的是能够经常同群众保持真正的联系的党，善于领导这些群众的党”⑥。同样，中国共产党也必须打牢执政根基。
