1968年6月，在援越抗美前线作战的张万年被任命为陆军第127师师长，从广西移防河南，担负战略预备队任务。在1979年的对越自卫反击战中，127师在张万年的指挥下，五战五捷，进展神速。127师的战士曾在前线捡到越军的传单，上面用中文赫然写着“消灭127，活捉张万年”。
战场上的张万年令敌人闻风丧胆，生活中的他待战友亲如手足。对越自卫反击战胜利在望时，张万年的部队奉命即将撤回，他与师政委蔡春礼商定要晚些再走。“我想再到峙浪山烈士陵园去一趟，再跟他们告一次别。”张万年说。还没走进陵园，一眼望见新竖起来的墓碑，张万年就流下了眼泪。走进陵园后，已经泪流满面的他缓慢地走到每一块墓碑前，跟烈士们一一道别。直到天快亮了，张万年向最后一名烈士道了别，才返回。
1982年，张万年任武汉军区副司令员。1985年，武汉军区撤销，张万年调任广州军区副司令员，1987年被任命为广州军区司令员。这时，中越边境大规模的作战行动已告一段落，但局部地区的战斗还没有结束。为巩固边防，张万年率领军区机关，深入边境地区勘察地形、视察部队。1988年10月，张万年组织广州军区各机关进行协同作战演习，分析研究了世界上围绕海洋争端爆发的局部战争战例，并研究了岛礁争夺和海岸登陆抗登陆作战理论。
1990年4月，张万年调任济南军区司令员，1995年9月，被增补为中共中央军委副主席，1995年12月，被任命为中华人民共和国中央军事委员会副主席。1997年9月，张万年当选为中共中央军委副主席，1998年3月至2003年3月，任中华人民共和国中央军事委员会副主席。
成都军区：“独臂将军”贺炳炎，“一尘不染”李九龙
成都军区驻防祖国大西南，辖区内的国界线达7000多公里。贺炳炎、黄新廷、梁兴初、秦基伟、刘兴元、吴克华、尤太忠、王诚汉、傅全有、张太恒、李九龙、隗福临、廖锡龙、王建民、李世明、李作成等曾先后任军区司令员。
首任司令员贺炳炎是位传奇将领。他1913年出生，湖北松滋人，1929年参加中国工农红军，同年加入中国共产党。
