根据重污染天气的严重程度,预警分为四级,由低到高依次为:蓝色预警、黄色预警、橙色预警和红色预警。
蓝色预警对连续1-2天全市空气质量指数介于200至500之间重污染天气的预警；黄色预警对连续3天及以上全市空气质量指数大于200,且未达到橙色和红色预警级别重污染天气的预警；橙色预警对连续3-5天全市空气质量指数介于300至500之间的重污染天气预警；红色预警对1天及以上全市空气质量指数达到500或连续5天以上大于300的重污染天气预警。
预警信息提前1天发布,若提前1天预测到重污染天气,判断满足预警条件,立即按照程序发布相应级别的预警信息。若未能提前发布预警信息,出现重污染天气时,通过实时会商,判断满足预警条件,立即紧急发布预警信息。当出现连续3天全市空气质量指数大于300且未达到500的重污染天气,且之后3天及以上气象条件不利于污染物扩散,当天发布红色预警信息。
当需要发布黄色、橙色、红色预警信息时,综合协调组根据《重污染天气预报会商意见》,形成《重污染天气预警信息发布(解除)审批表》于1小时内上报指挥部办公室主任,呈请市领导审批。黄色和橙色预警由主管副市长审批,红色预警由市长审批。市政府应急办接到市领导签批的审批表后,于2小时内通过预警信息发布平台向需要采取措施的政府部门和各县(市、区)政府发布预警信息。预警信息包括:重污染天气出现的时段、预警等级、不利气象条件情况、主要污染物指标以及未来一段时期内的趋势定性分析。
污染天气对健康的影响：
大气污染
城市空气污染主要来源包括自然界的风沙尘土，各种燃料如煤炭、液化石油气、天然气等的燃烧，城市道路和施工地的扬尘、裸露地面，机动车尾气的排放、二次粒子等。
北京市观象台张金跃工程师举了一个PM10对空气质量影响的个例。2011年3月18日至20日，一场浮尘及大风造成京城空气质量连续3天超标，空气质量达到四级中度污染。14日PM10日平均质量浓度最小只有每平方米23.77微米，18日至20日PM10日平均质量浓度分别为110.60、96.63、80.72，即沙尘天气出现时比无沙尘天气时质量浓度高出近5倍。
大气颗粒物作为一种重要的空气污染物，其粒径大小不同，被吸入并沉积在呼吸系统的部位不同，引起机体的危害也有明显差异。大于10微米的颗粒物，几乎都可被鼻腔和咽喉所捕获，不易进入肺泡。但目前空气中多数是对人体危害最大的10微米以下的颗粒物，空气中直径小于或等于2.5微米的颗粒物，也称为可入肺颗粒物。这些可吸入颗粒物在长距离传输过程中经过大量污染地区，可以不断吸附人为污染物，增加了颗粒物的毒性。当吸附的病毒、细菌、花粉，经人的口、鼻大量吸入人体后，累积心血管系统肺内尘粒，一旦超过肺本身的清除能力，就会沉积于胸腔内，导致肺及胸膜的病变，还直接影响血压及血液凝集性，降低心脏病、高血压患者心跳的变异性，提高心脏病的发生率。
张金跃告诉记者，污染物一旦被吸入人体后会直接进入支气管，干扰肺部的气体交换。空气污染能给已患有慢性心血管系统疾病和呼吸系统疾病的人群带来不利影响，并在健康人群中加速这些慢性疾病的发生。即使一些地区空气质量有所提高，空气污染仍会对公共卫生产生重要不良影响，并且这种影响可能随着人口老龄化加重、慢性病发病率升高、经济规模迅速扩大和城市化进程加快而加大，空气污染对人体造成的危害是很大的。
