内容简介：一名落第书生，因一起劫掠案家破人亡，沦为军奴，经历落草，而后从戎。国将危难，外具四方强敌虎视眈眈：东倭寇、北蛮夷、西强秦；内有阴谋动乱蠢蠢欲动：千古流传的隐秘组织、起兵靖难的一方枭雄、权倾朝野的当世奸臣、揭竿而起的农民义军。战火将起，狼烟已燎。小人物身负国仇家恨，被命运所迫，一芥草莽终成擎天栋梁。爱情、亲情、兄弟情，情情交织，又岂知是不是谱出一曲叹然悲歌？
我一直觉得江下镇不错，距离北边的汉南第一大城康陵不过十里的路程。不会像康陵那样因繁华而喧闹拥挤，也不至于偏僻得近似世外桃源。
既然镇名江下，离镇子不远便有一条东西向的河道--沧澜江。沧澜江的名字甚是气势雄浑，其实有的也仅仅是那令人心潮澎湃的名号而已。半丈多宽的江面上，偶尔才能看见孤零零由东飘来的几条单薄货船。
由于镇子南边是巍裳山，虽不如华山道险，却也是连绵起伏，不便商队往来。由南而北上康陵的商旅大多从巍裳山的东边绕行而过。绕过的恼人的山峦，也绕过的小镇江下。所以，江下虽临近康陵城，却也不至于商贾络绎。
即使镇子不是处在商道附近，毕竟离着康陵不算甚远，受到康陵的影响依然不少，镇上酒肆茶楼、银号当铺、赌场妓院皆是应有尽有。当然这诸多店铺中也有不少是康陵城中大店的分号。
我为什么如此喜欢江下镇呢？
除了上面提到的，我想，更多是因为我近二十年来都生长在这里。
家父年过半百，是镇上一家银号的二掌柜。虽说已不大可能百尺竿头更进一步地坐上大掌柜的位子，但也算是镇里有头有脸的一号人物了。家中称不上大富大贵，但也算殷实。由于我是独子的原因，父亲一直盼望着我能够考取功名，走上仕途，光宗耀祖。
而我呢，看着老夫子们那永远一丝不苟的神情，总是抑制不住厌烦的情绪。说实话，经过了三次府试的失败，心中早已对金榜题名失去了信心。也许，就像现在这样，每天午后在镇上逛逛，上聚贤茶楼来壶香片，听上一段高老头说的书，晚上再溜去朋友那里打打麻将，日子过得也挺舒坦。
这不，高老头今天正说到开国大帝高祖奇兵破强敌的段子，我正听得兴起，随众人大声叫好。忽见门外跑进一个青年，正是我家的仆人小赵，上我跟前急道：“少爷，您快回府吧。”
家中没有几个仆人，毕竟不算什么富贵人家。这小赵为人老实勤快，又和我年岁相仿，与我挺谈得来。平时我有什么零碎之事，都是交待他去办，颇为让人省心。见他满头大汗，心知定是一路跑着过来。
“怎么啦？等这段书说完我就回去。”虽然挺好奇他急急忙忙的原因，但我正听在兴头，怎么舍得现在就回去。“又是老爷要你来催我回去看书的吧。”
小赵一脸焦急，“少爷，你还是赶快回去吧。家里出事了，老爷被官差锁去了！”
“啥？！”我心中一惊，站起身来，连忙问道：“怎么回事？”
小赵无奈道：“小的哪里清楚，只知道少爷晌午您出门不久，就来了两名官差，告诉夫人老爷被锁进了县衙，让家里送床被褥进去。夫人便让我来找你回去。”
听罢，我心中一阵焦急，连忙出了茶楼。小赵也跟着我走了出来。
“少爷，您这是急晕啦，回府不是这个方向。”
“先去县衙看我爹！”
来到县衙，在门口遇见一个熟人--散然青。他年长我三岁，在衙门作捕快，是我从小玩大的发小。我那一帮镇上的玩伴都称呼他三哥。三哥今天并不当值，但从同僚那听说我爹被锁进的衙门的事后，料到我会来衙门看我爹，便在衙门口等我。见到我后，便拉着我去衙门的监房。
一路上我向他打听事情的缘由，他也只告诉了我大概，说自己也并不十分清楚。锁人的原因是我爹所在的银号昨夜有一批送去康陵城总号的银子在半路被劫匪掠去了。而那一批银两是临时紧急送往康陵城，并非平常每月的月列送款，发款的时间和路线事先只有大掌柜与我爹二人知道。那一批银两由于特殊原因，数目巨大，足有五十万两，远超平常月例送银的数目。由于数目巨大，请了康陵城外驻扎的府军出动了两百军士秘密押送。结果却遇到劫匪，两百府军连同随队押运银两的银号的人，全部被杀。早上县太爷带着官差赶去到现场一看，惊得当场晕了过去。
平时，就算是劫匪也不会对有两百多府军的队伍下手，要知道康陵城周遭能够对这样一支军力下手的匪帮并不存在。不过从现场死去的劫匪可知大概是巍裳山上三到四个山寨的贼人合伙所为。如在平时，这是不可能的事。毕竟那些山贼都有着各自的地盘，若非事先有所谋划，不可能一夜之间统一行动。极有可能是银号中有内鬼，与山贼事先预谋。而事先知道此次银两秘运的大掌柜已经死于押运途中，剩下我爹嫌疑最大。
我听后，心中如有千斤巨石瞬间压下，脑中一片空白。我是绝对不会相信我父亲与巍裳山上的山贼有所瓜葛的。父亲已过半百的年岁，在银号里兢兢业业二十多寒暑，一向谨小慎微，规矩正派。我都觉得他为人太过迂腐，不知变通，从不谄媚经营，否则早就可以升上大掌柜或去康陵城中的银号总号供职主事了。况且家中并不缺钱，不可能为了五十万两冒死刑之险。