领衔主演的《走西口》荣获第十一届“五个一工程”奖杜淳星路 由于深受作为舞蹈演员的母亲杨丽的影响，杜淳从小时候就学习舞蹈。11岁考入北京中央民族大学附中舞蹈系，进行了六年的舞蹈学习，学习舞蹈的这段经历，使他发现内心深处对表演的渴望。
于是附中毕业后，性格内向的他对父亲说他要考电影学院，但包括父亲在内的很多人都说他不适合做演员，原因就是他的性格非常的内向，行为方式等也与演艺圈格格不入，但杜淳并没有因此而打消这个念头，并于1998年报考了中央戏剧学院，但最终还是因为表演经验不足而失败。回到家后，杜淳对父亲杜志国说他要剃光头，哪儿也不去，在家准备功课，以备来年继续考。正是因为他的执著与努力，终于功夫不负有心人，在1999年便顺利考上了北京电影学院，并于03年毕业前夕拍摄了胡玫导演的大戏《汉武大帝》，在剧中扮演青年汉武帝，从此他的演员生涯拉开帷幕。
都说性格决定命运，这话用在杜淳身上却有些不符。连自己都说他的朋友几乎看不到他开怀大笑的时候，许多人都以为他在装酷，殊不知是本性使然。父亲杜志国及认识他的人几乎都认为他不适合演艺圈。父亲尤其对他信心不足，直接说他身上缺少做演员的一些感觉，因为在演艺圈，性格太内向了是一种缺陷。但在选择职业时，杜淳只说他喜欢表演。
自《汉武大帝》播出后，许多人打电话向他表示祝贺。著名导演吴子牛也为他感到自豪。而且，还希望杜淳能出演由他执导的电影。当初极力反对他学表演的父亲杜志国也改变了对他的看法，因为那个性格内向的儿子如今真的出乎他的意料。虽然，自从杜淳上了北京电影学院以後，他从外形到心理完全变了一个人。但做父亲的还是对儿子说：“你要把心态放正，观众的评价对你只是一种鞭策，你要把这作为一个起点。记住，你还不如任何人!这样想你才能进步。”其实，平常父亲很少和杜淳谈这些，他说他更希望杜淳靠自己去感受和领悟，希望儿子即使跌倒了也能自己爬起来，这对他的成长有好处。而不想让他对父亲有依赖感。生活中的父子两人更像是朋友和哥们。在父亲眼中，杜淳很听话，只是什麼话都习惯放在心裏。
杜淳认为人得有自己的目标，就算苦一点也无所谓。他说他的优点和缺点都是自信。谈及将来，杜淳笑言自己没有太大的野心，只要在事业上有个立足的空间，能站得住脚，在圈里大家一提到杜淳，都会考虑有没有适合他的角色，这就够了。而能被观众认可，是一个演员最大的愿望。为此，他正在一步步踏踏实实的走下去。
