前情提要：戚继光和杨文在义乌亲眼见识了两伙老百姓为了争抢一个银矿大打出手，义乌县令赵大河告诉戚继光此事原委，说是当地百姓赵大成在义乌和永康的交界处发现了银矿，近三个月来两地百姓为了争夺银矿已经引发近万人的械斗，令他这个父母官痛心疾首。戚继光对彪悍善战的金华义乌人大为欣赏，他对杨文说如果将这些人编练成军必建奇功。
戚继光和赵大河商量，要想让这些义乌的热血汉子死心塌地地跟着他斗倭寇，必须要制定三个宗旨：第一，断财路;第二，给生路;第三，绝归路。银矿是此地多次发生械斗的祸源，最好的办法就是将银矿收归官办，由官府出钱招义乌的人当矿工，然僧多粥少，不可能所有人都可以获聘当矿工，那些好斗游勇之士则正好招兵，断了他们打架的念想。
分集剧情：抗倭英雄戚继光电视剧17、18集 戚继光建议招降大海盗
义乌的乡亲在戚继光慷慨激昂的鼓动下纷纷要求当兵，但胡部堂限定新兵标准仅三千人，赵大河又犯愁了，县衙外拥满了前来要求当兵的乡亲，眼看只招三千人，恐怕这些人又得打起来。
戚继光心中自有打算，他让赵大河通知乡亲们明日再来，他自己则连夜写了征兵四要和四不要张贴于县衙之外，让乡亲们自行比对条件，他让杨文留下协助赵大河招兵，自己则连夜赶回新河，为这三千新兵准备粮食、营房和武器。
戚继光行至半路被手提礼品的乡亲们截住，纷纷要求加入戚家军抗倭，戚继光告诉他们当不了戚家军的前线兵，可以当戚家军的火头兵，一样是抗倭，一样是为国家出力。
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