李煜(公元937～978年)是南唐中主元宗李璟的第六子。按照嫡长子袭位的封建传统，他绝对没有做皇帝的希望，而且他自己也丝毫不做这样的奢想。他的本志就是要做一个风流倜傥的文人墨客，或者做一名经纶满腹的高人隐士。但李煜又是一个风流才子和帝王。
公元955年，李煜与大司徒周宗的女儿名宪，小字娥皇成婚，当年周娥皇十九岁。961年，南唐元宗李璟病逝，李煜被历史推上了政治舞台，继位于金陵，年仅二十五岁。李煜即位，立周皇娥为皇后，也就是后来称之的大周后。
大周后比李煜大一岁，精音律，善歌舞，通书史，至于采戏弈棋，也无不绝妙，对于时尚和流行文化也颇有研究，曾“创为高髻纤裳及首翘鬓”之妆，当时“人皆效之”，可称得上是五代时期的一位才女。据说，李煜得到至五代已经绝响的唐代《霓裳羽衣曲》残谱，周后与之变易讹谬，去繁定缺，遂清越可听，夫妻唱和，双方都陶醉在艺术创造的天国里。李煜即位之后，从不关心国事，每日谱词度曲，以风流自命，他与大周后情好甚笃，只有在与周后的吟商咀羽之中，他才完全意识到了自我价值的存在，才真正体尝到了人世间爱的幸福和甜蜜。
春天到来时，李煜将殿上的梁栋窗壁，柱拱阶砌，都装成隔，密插各种花枝，称之为“锦洞天”;令宫里的妃嫔，都绾高髻，鬓上插满鲜花，在锦洞天内饮酒作乐。据说嫔妃的“绾高髻”，就是对于时尚和流行文化也颇有研究大周后，曾“创为高髻纤裳及首翘鬓”之妆的“人皆效之”。
星转斗移，时光飞驰，转瞬又到973年，七月七日乞巧夜，因为这一天，既是牛郎织女的“七七”相会，又是李煜的生日。李煜在碧落宫内，张起八尺琉璃屏风，以红白罗百匹，扎成月宫天河的形状。又在宫中空地上，凿金做莲花，高约六尺，饰以各种珍宝。不多时布置完毕，只见一座月宫，天河横亘于上，四面悬着一色琉璃灯，照得内外通明，月宫里面，有无数歌伎，身穿霞裾云裳扮成仙女，执乐器奏李煜和大周后修改的《霓裳羽衣曲》，音韵嘹亮，悦耳怡神。好似真到了月宫一般。周后连声称扬道：“陛下巧思真不可及!如此布置，与广寒宫一般无二，倘被嫦娥知道，恐怕也要奔下凡间，参加这个盛会了。”李煜含笑说：“昔唐人有诗：‘嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。’嫦娥虽居月宫为仙，也未免有寂寞凄凉之感，哪里比得上朕与卿，身在凡间，反可以朝欢暮乐呢!”
