尧与舜之间的较量，或许就像这个鸡蛋壳薄的陶壶一样，蒙上了道德的遮羞布，双方都小心翼翼，生怕将大局弄乱，却又是那么地激烈，招招致命。
如果舜只具有高超的制壶工艺，并不足让尧心存戒备，甚至暗藏杀机。怪就怪在，舜的才能确实太大了。
舜出生于与华夏民族齐头并进的东夷族，他的妈妈死得早，从小跟着父亲和后母生活在一起。他的后妈有自己的亲生骨肉，对舜这个外人的孩子自然不待见。而舜的亲生父亲是个瞎子，能再娶到老婆，已经是万幸了，能不事事依着老婆?舜从小就受尽世间的磨难，忍受着后母、亲爹，还有弟弟的欺负。但是，正是在这种环境下才锻炼出了大智大勇、大慈大悲的舜。
在十七岁那年，舜自己卷了卷铺盖，正式外出打工了。他没有去繁华的地方，而是到当时最需要开发的地方去了——他去了现今济南市以南的历山。
在历山开荒的日子，也是舜展现政治才华的绝佳时期。在那里，他遇见了秦朝的创始人伯益，并且吸引了一大批追随者。在处理拓荒者的纠纷中，舜对于破坏规矩的人毫不留情，维持了良好的投资秩序，吸引了更多的人前来开荒。
但舜并不甘于山大王的生活，他又跑到了中原的雷泽去打鱼，他打到的鱼很多，却也遇到了很多斗争，结果他和抢鱼的人不打不相识，再一次赢得了渔民的爱戴。接着，他又开始了陶器工匠的生活。他做出了薄如鸡蛋壳的陶瓷制品，并将此技术无偿传授给其他的人。
游历天下的经历，使得舜的“粉丝”满天下，遍布于农业、渔业和手工业之中。就连大名鼎鼎的华夏部落长老“十二牧”，也成为了舜的铁杆粉丝。可不，这些长老因此就在尧的御前会议上力荐舜当华夏部落的盟主。
御前会议的“崭露头角”让舜第一次进入了尧的视野。尧，可以忍受一个杰出的开荒者，也可以忍受一个有才能的渔夫，甚至可以与一个与他有同样爱好的陶器工匠交朋友。但是，尧无法容忍学一行，精一行，而且不甘于任何一个行业的舜。拥有广泛群众基础的舜，无疑是自己儿子继承盟主之位的最大障碍。如果说御前会议，是舜首先对尧的发难，那么，尧接下来对舜的出手，则是招招致命，却又显得那么温和。
尧不愧是一个爱才的盟主，他一把年纪了，还亲自前往历山，调查和考验舜。一个早晨，在山东济南的历山里，这两个改变历史的巨人相会了。舜当时正在地里聚精会神地耕田，一头黄牛和一头黑牛拉着犁在前，舜在后。也许是出于同情，也许纯属无聊，舜在犁后面拴了一个簸箕。他赶牛的时候，不是用鞭打牛，而是敲击簸箕，用声音来吓唬牛。
看见这样的场景，尧觉得很有意思，于是，他们开始了第一次攀谈。
