三国时期，曹操被人诟病很多，不过大多承认他是个英雄。曹操的几个儿子都很优秀，除了曹昂死的早，曹丕、曹植、曹彰、曹冲、曹衮等人各有特色，当然悲剧人物还是曹植，早期他甚至是曹丕的继承人的最大对手。
国人同情曹植，并不是因为他是曹操的儿子，而是他身上拥有太多的悲情元素：
其一，才高八斗。曹植的文章是出众的。在东汉末年，曹植才气纵横，让人叹为观止。著名文人邯郸淳也曾经目空四海，和曹植交谈以后，惊叹曹植为“天人”。中国后代的文人也对曹植极为景仰，大诗人谢灵运曾经说：天下才共一石，子建独得八斗，我得一斗，天下共分一斗。这便是才高八斗的来历。
其二，征战四方。曹植的视野是开阔的，他不像后世的文人在书斋里皓首穷经，早年跟着父亲征战四方，其诗文也有英雄气概，比如著名的《白马篇》，受父亲的影响，曹植也渴望上阵杀敌，报效国家，而且这个心愿一直到死都没有改变。
其三，文人气质，曹丕尽管也是文学家，但是身上有政客的影子，为人很有城府，和他相比，曹植像个天真的顽童，尽管是个才气高妙的天才，在政治上却不会翻云覆雨，屡屡落入曹丕的圈套。比如关羽攻打樊城，曹操的本意希望曹植带兵相救，当时已经领了兵符，可是曹丕以兄弟之情为由，前来送行，不想被曹丕灌得大醉，以致误了期限，惹得曹操大怒，认为曹植的确不是干事的人。
其四，娇妻被斩。曹植有一个美貌的妻子，是河北崔氏，也是大名士崔琰的侄女，郎情妾意的生活是令人羡慕的，只是喜欢穿点漂亮的衣服。爱打扮是女人的天性，曹丕的大小老婆都喜爱打扮，尤其是甄夫人，本来就是出水芙蓉，打扮以后更是楚楚动人，也没见曹操反对。倒是崔氏不知谁告的密，打扮以后，竟然被曹操知道了，曹操说我现在正在提倡艰苦奋斗，反对奢侈浪费，你这小妮子竟然不听我的，来人，拖出去，毙了，等曹值回来再看崔氏，早已香消玉殒。
其五，夺嫡失利。在多个回合的较量下，其实曹操还是没对曹植死心。可是曹丕调动了一切因素，甚至曹操旁边都有曹丕的眼线，和他相比，曹植的却太稚嫩了，这和年龄大小无关。即使曹植侥幸当上了太子，也很难坐稳位置，毕竟皇帝的宝座是阴谋家共同的梦想。不过夺嫡失利，曹丕是小人得志，而曹植的日子就不好过了。
