曹操招兵买马，会合袁绍、公孙瓒、孙坚等十七路兵马，攻打董卓。刘备、关羽和张飞追随公孙瓒一同前往。董卓大将华雄打败了十八路兵马的先锋孙坚，又在阵前杀了两员大将，非常得意。十八路诸侯都很惊慌，束手无策，袁绍说：“可惜我的大将颜良、文丑不在，不然，就不怕华雄了。”话音刚落， 关羽高声叫道：“小将愿意去砍下华雄的脑袋！” 袁绍认为关羽不过是个马弓手,就生气地说,“我们十八路诸侯大将几百员，却要派一个马弓手出战，岂不让华雄笑话。”关羽大声说：“我如果杀不了华雄， 就请砍下我的脑袋。” 曹操听了，十分欣赏.于是,就倒了一杯热酒，递给关羽说：“将军喝了这杯酒，再前去杀敌。”关羽接过酒杯，又放在桌上说：“等我杀了华雄再回来再喝吧！”说完，提着大刀上马去了。 关羽武艺高强，没一会儿，就砍下了华雄的脑袋。他回到军营，曹操连忙拿起桌上的酒杯递给他，此时,杯中的酒还没凉呢......关羽杀华雄，叫做“温酒斩华雄”，而书中写到，曹操为了激励关羽，叫人去倒了一杯热酒，送给关羽，然后关羽表示先不忙喝。一会杀了华雄，回来时，“其酒尚温”。
在正史当中根本没有温酒斩华雄，我就演义说演义。
在关羽一生中，最精彩的战例有几个，比如关羽的处女秀温酒斩华雄，比如关羽的代表战斩颜良诛文丑，比如晚年负伤的情况下和庞德战和等等，都广为人知。本文单说温酒斩华雄。
谁成就了关羽温酒斩华雄的神话呢?这好像不是个问题，按照一般读者的思维，还有谁成就了关羽呢?当然是关羽自己，关羽靠着自己出色的武艺，杀掉了华雄，成就大名。
而对于华雄的武力鉴定，也是三国迷们的热门话题。本来，我不大写武力问题，毕竟和文史话题距离太远，不过本文中华雄的武力和关羽神话的形成关系密切，不得不略作分析。
对华雄的武力，我们可以结合其战例进行分析。
在十八路联军进攻董卓时，华雄认为“割鸡焉用牛刀”，主动请缨，代替吕布担任先锋。董卓看到华雄请命很高兴，于是任命华雄为骁骑校尉。董卓对于部下的武力当然是很清楚的，华雄在董卓的心中应该不错，但不会是非常优秀。为什么呢?因为书中没有提到华雄之前的官职，一直到主动请求担任先锋，才被临时委任为骁骑校尉，位在吕布(时任中郎将)之下。
华雄的第一次作战是和济北相鲍信的弟弟鲍忠，当时华雄率领五百人冲出城来，“鲍忠急待退，被华雄手起刀落，斩于马下”。华雄和鲍忠当然不在一个层次上，不过文中也强调了鲍忠是在准备撤退无心作战时，被华雄快马赶上一刀杀死，因此多少有些取巧。
因为这一战，华雄被加封为都督。都督从三国时代开始设置，在开始只是一个荣誉职衔，和东吴周瑜的大都督并不相同。
第二次作战是和孙坚。当时孙坚率领手下四员大将一同进攻华雄。其中有我们熟知的江东名将程普、黄盖、韩当，却也有一个刚露面就挂掉的祖茂。在这次战斗中有两点值得注意。
一个是华雄副将胡轸引兵出战，结果被程普几个回合刺于马下。作为华雄的副将，武艺自然会有一些距离，但是距离也不至于天差地别，可是胡轸在程普面前，竟然完全不是对手，从中可见华雄的武艺和程普或在伯仲之间或者略微高过程普。
