1938年1月1日，广州成立广东青年抗日先锋队，从事抗日救亡工作。同年10月，根据中国共产党的指示，组织队员和队外青年，参加"战地工作队"，开展抗日宣传工作，组织农民抗日团体。
“九一八”事变后，中山大学抗日剧社、中国青年同盟、突进社等进步组织先后建立。1935年，北平“一二·九”运动后，广州学生热烈响应，举行抗日示威大游行，组织了抗日协会和抵制日货协会，广州市学生抗日救国联合会也在那时正式成立。这一时期，中山大学学生组成百个抗日宣传队深入粤桂各地农村，把抗日救国的思想散播到乡村里去。许多学生自觉地参加到石牌附近10乡的“乡村服务实验区”的活动，使附近的长湴村后来成为抗日根据地。1938年，由广州市学生抗敌救亡会、青年群社、中山大学抗日先锋队等八个抗日团体，在广州联合发起成立了广东青年抗日先锋队。“抗先”办有《抗先队报》，团结广大青年参加救亡工作。1938年10月21日，广州沦陷后，广州部分在校学生带领或跟随广东青年抗日先锋队，进行战略大转移，到珠江两岸、东江、西江、北江各流域，以及南海之滨的广大农村，发动农民，成立抗日团体。下面是一组罕见的学生抗战照片
抗战期间，学生在制作木刻书籍宣传抗日
1940年河北唐县儿童团员在执行“安检”
