（三）大别山之形势
大别山位于鄂、豫、皖三省交界处，崇山峻岭，地形险要。徐州会战后，军事委员会定大别山为华中战略要点，其地可东窥津浦，西出平汉，南下长江，北袭陇海，战守皆宜，于军事上甚有价值，故军委会令五战区负责筹划确保。
是时，五战区呈请以第二十一集团军总司令廖磊兼安徽省主席，省府总部、省党部均设置于大别山中心之立煌县。廖莅立煌后，即积极展开建设大别山根据地，如架设有无电线，开辟山内交通等，并于立煌设有临时飞机场，以便运输弹药军饷。
当时飞机投掷弹饷皆利用夜间施行，因需飞经敌人地区，白天危险，有时重要将领之来往也赖此机场。又大别山四面为敌人包围，故须于各根据地屯粮储弹以备用。因我对此战区较为清楚，故除立煌外，又于皖东津浦路东之五河，皖北之周家口，鄂东之麻城，分设若干游击根据地，以加强游击力量。
凡于皖省境内之游击区、各县与非游击区之安全地域，县长兼国民兵团团长，此外于敌人占领区，视各县需要，县长又有加游击司令之头衔者。副团长为军人，协助县长训练国民兵团。国民兵团分常备兵与后备自卫队两种，凡十八岁以上，四十五岁以下之男子，皆须纳入组织，接受军训，与各军合作一同打游击，以打击敌人，保护地方政权。此种民众组训办法，多仿自广西，当时并由广西调来若干干部以利推行，惜廖主席于二十八年冬季因积劳病故（血压高）。抗战初期，廖军在广西柳州奉命参加淞沪战事，将出发时医生即曾劝其不可操劳过度，但廖将军以抗战乃军人之天职，故仍毅然参加。
廖原为唐生智部下，平时律己甚严，爱护部属，忠勇爱国。作战时常身先士卒，奋不顾身，其于作战危急时，亦不请援兵，是硬汉一条，练兵亦佳，勤政爱民，甚得皖人之拥戴。廖不幸病故后，中央待命五战区副司舍长官李品仙接掌省主席仍兼二十一集团军总司令职，李接篆后，一切措施仍萧规曹随，按原来规模实行。
八年抗战中，敌人虽占领津浦路两侧要点与长江沿岸重要据点，如安庆、芜湖，以掩护其伪组织之成立，然安徽其它广大县份地区皆在安徽省府掌握中，敌人所占仅为干线十公里内外，远者即不能控制。
敌第十一军司令官名冢田攻者，率高级随员七八人乘飞机飞经大别山麓太湖县境之张家榜上空，为我军击落，全机与人员皆告失踪，我并俘获敌人机要文件缴存中央。敌因而恼羞成怒，以优势之部队分路扫荡大别山以为报复，我军以高度机动脱离立煌区域，向皖北转进或疏散于山区。敌占立煌四五日，因给养困难，又时遭游击队之袭击，乃即撤出，敌退，我军又回，一切仍复旧观。
