1977年10月7日，《人民日报》率先发表了为平反冤假错案鼓与呼的专文 ——《把被“四从帮”颠倒的干部路线是非颠倒过来》。这篇文章，是根据胡耀邦的意见，由中共中央党校几位理论工作者写就的。文章的主旨是呼吁全党全民要敢于冲破阻力，推翻“四人帮”在干部审查中的不实之词和作出的错误结论。
11月27日，《人民日报》发表了一篇《毛主席的干部政策必须认真落实》的评论员文章。文章提出要抓紧落实干部政策，这是建设社会主义现代化强国的关键问题。
12月10日，中共中央力排干扰，对中组部领导班子进行重大调整，胡耀邦出任中央组织部部长。
所有这些，都为平反冤假错案提供了强有力的组织和舆论准备。
1978年11月10日至12月15日，中共中央在北京召开了历时36天的中央工作会议。在这次大会上，陈云在东北组率先发言。他开宗明义地提出，实现现代化是全党全国人民的迫切愿望，安定团结也是全党全国人民关心的大事。干部和群众对党内是否能安定团结是有所顾虑的。因此，为了保证安定团结，有些遗留问题，影响大或者涉及面很广的问题，是需要中央考虑和作出决定的。
他深思熟虑，列举了应由中央考虑和决定的六个问题，其中之一就是彭德怀同志的问题。他说，彭德怀同志是担负过党和军队重要工作的共产党员，对党的贡献很大，现在已经死了。过去说他犯过错误，但我没有听说过把他开除出党。既然没有开除出党，他的骨灰应该存放到八宝山革命公墓。
陈云的六个问题，语惊四座，反响热烈， 接着，胡耀邦在西北组直言：“我赞成把‘文化大革命’中遗留下来的一些大是大非问题搞清楚。这些问题的解决，关系到安定团结，关系到实事求是的作风，关系到维护毛主席的旗帜。”
11月25日，在与会同志的强烈要求下，华国锋代表中央政治局向会议宣布了对“文化大革命”中和“文化大革命”前遗留的一些重大政治事件，以及一些重要领导同志功过是非问题的8条平反决定。其中一条就是纠正过去对彭德怀、陶铸和杨尚昆等同志所作的错误结论。
