1988年3月中旬，中国海军为保卫祖国神圣的领土南沙群岛，又与越南海军展开了一场海上的生死较量。这是自中越海军西沙之战后（前西贡政权）两国海军的第二次交锋。这场惊心动魄地战斗，仅仅进行了不到28分钟，中国海军大获全胜。这场规模不大的中越海战，在当时，已引起了全世界的瞩目。它的历史意义在于对今天的南沙诸岛之争，仍有十分重要地现实意义。
一、历史纷争及现状
南沙群岛（古称“万里石塘”西方称Thespuyslyis-iands)位于北纬3°37’至11°55′，东径109°43′至117°47′，南北长大约550海里，东西宽约650海里的海域；西起万安滩，东至海马滩，北至雄南滩，南至曾母暗沙，总面积达24.4万平方米海里（约合82万平方公里）。南沙共有230多个岛屿、沙洲和礁滩，其中能露出水面的有36个。在南沙又可分为东、西、南、中4个岛礁群。
南沙群岛，地处太平洋和印度洋的咽喉，是扼守两大洋海运的交通要道；南沙海域蕴藏着极为丰富的石油和天然气资源，是一座罕有的油气矿产资源宝库；同时，它又是物产丰富的优良渔场，对我国而言，它的战略地位具有十分重要的经济、海运交通和军事价值。
70年代以来，南海周边一些国家，不顾我国政府的一再声明，陆续侵占吞食了其中的一些岛屿，形成以武力非法侵占我国南沙岛屿的局面，严重侵犯了我国的领海和领土主权。截止目前为止，在南沙群岛中，我海军仅守卫着永暑礁等6个岛礁，国民党海军则驻扎在最大的岛屿——太平岛上；越南已占据了我25个岛礁，菲律宾占据了8个岛礁，马来西亚也占据了3个岛礁，南沙海域的32个主要岛礁，有31个完全在他国的控制之下，南沙海域划界纠纷十分严重！1978年6月11日，菲律宾第一五九六号总统法令划归的“卡拉延群岛”，其范围达40万平方公里，几乎霸占了我国南沙全部海域；马来西亚也将我国大约24万平方公里海域非法划入其版图；越南分割我南沙海域7万多平方公里，印尼也从我国传统海疆线划去了大约4-5万平方公里的海域；文莱则要求把他们的大陆架延伸至南海海槽，进入我国传统海疆线约3000平方公里。
