由于行军紧张，长征中女红军们基本上不洗脸、不洗澡，更不能脱衣睡觉，房子、草垛、墙角、野外，什么地方都能睡，女红军的头上、身上都长满了虱子。
多到什么程度，危秀英曾回忆说，钟月林有一件旧毛衣，里面藏了很多虱子，把她身上咬烂了好几块地方。在贵州猴场休息时，贺子珍要她把毛衣脱下来，放到脸盆里煮，煮了一个多小时，好家伙，脸盆里漂起了一层虱子的尸体，白花花的，好不吓人。
长征中的女红军：右起：刘英、夏明、蔡畅、陈琮英
危秀英(左1)与陈琮(左3)、刘英(左2)在一起
对这种现象，彭德怀曾概括说：无虱不在军，没有虱子的不算长征干部！
女红军身上虱子多，浑身刺痒难当。尤其是在行军走热了身体，或晚上睡暖了身子，虱子得到适当的温度，便在身上到处爬动，弄得人全身的神经都紧张起来。所以，休息的时候，她们便会围在一起互相捉头上的虱子。这简直成了一种乐趣。
危秀英还记得，同在干部休养连的徐特立老人还编了一个“捉虱舞”，并亲自表演：
只见他把羊皮袄反过来穿，羊皮露在外面，戴个破毡帽，摇摇晃晃地走出来，两只手轮流到羊皮里搜，装着捏着一只虱子的样子，口里说：“虱子！”放进嘴里“噼啪”一声，又肯定地说：“是虱子！”就这样，手脚不断重复这些动作，嘴里连连说：“虱子！虱子！”“又一个！又一个！”
