部长无言以对。
“有制度问题！”周恩来像以往那样，先严厉批评，再放缓声音:“有些文件质量很差，可也盖了章送到我这里。我批了退回去重写。现在我宣布一项明确规定:凡是向党中央国务院送文件，不能只以盖章为准，要有部负责人，各委办直属局负责人签字才能送。这样，以后我在文件上发现问题，部长签字我找你部长，副部长签字我找你副部长。你签了字，问你情况答不上来，那就是官僚主义胡闹台，就必须作检讨。”
事后，叶季壮、韩念龙、南汉辰等几位老部长甚为感叹:“唉呀，总理不得了，记性那么好！记天下大事不说，一个个部委办，部长主任都不记得不知道的事，他就能都知道，都记得。”钦佩之情溢于言表。
上世纪50年代的一天，周恩来总理前去机场欢送西哈努克亲王离京，前往送行的还有罗瑞卿、刘亚楼等高级将领。巧的是，飞机起飞之际，先农坛体育场正有场足球出线比赛，是中国队对印尼队。这些送行的高级将领便有些心神不宁，一心想着送客千万别耽误了自己看球过把瘾。
大家一阵笑容可掬、毕恭毕敬地亲切握手、拥抱、告别，又目送着西哈努克进了舱门。门还没关上，罗瑞卿和刘亚楼就一递眼色，像解脱了一样，立刻笑了，迫不及待地往机场门口走。早已心不在焉的将军们一看有人带头，便三三两两都往门口赶，有点像电影散场前的劲头。
周恩来本来是满面春风地站立着，静等飞机升空，可突然发觉周围气氛异常，左右望望，再回头一看，勃然变色。但他马上镇定了自己的情绪，显出一副若无其事的样子，不喊不叫，只向身边的秘书轻语:“你跑步去，告诉机场门口，一个也不许放走，谁也不准离开，都给我叫回来。”
秘书遵命赶紧跑到门口，吩咐警卫不许放走一个人。心情早已飞奔到足球赛场的这些高级将领们有的惋惜地说:“哎呀，开场是看不上了。”有的还安慰:“没关系，精彩的还在后面。”有的发表议论说:“有时候越往后越精彩，有时候越往后越没意思，要看比分咬得紧不紧……”
将军们你一言我一语说说笑笑地返回来，齐刷刷站在周恩来身后。
周恩来始终立正站立，看着飞机起飞，在机场上空绕一圈，摆摆机翼，然后渐渐远去，渐渐消失……将军们也站着那里目送着飞机离去。
随后，周恩来转过身来，并不看那些将军们，自顾和前来送行的外交使节告别。直到外交使节全离开了，才面对那些将军:“你们都过来。”
刘亚楼是有名的乐天派，走到哪儿，哪儿就有一片欢笑声。他们说说笑笑地走近总理时，猛听一声喝问:“你们学过步兵条例没有？”
欢声笑语突然间停止了。将军们发现总理面色冷峻，立刻都屏气静声，就地立正站好，恢复了典型的军人姿态。
“步兵条例里哪一条规定，总理没有走，你们就可以走了？你们当将军能这样？在部队里，首长没有走，下边全走了，行吗？”
机场上静悄悄，将军们再没人敢去想看球的事了。
“客人还没走，机场已经没人了，人家会怎么想？你们是不是不懂外交礼节？那好，我来给你们上上课！”周恩来声音不高不低，讲话不紧不忙，就那么讲起了基本的尽人皆知的外交礼节:“按外交礼仪，主人不但要送外宾登机，还要静候飞机起飞，飞机起飞后也不能离开，因为飞机还要在机场上空绕圈，要摆动机翼……”
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