1978年10月22日，时任国务院副总理的邓小平，应日本政府邀请，前往日本进行正式友好访问并出席互换中日和平友好条约批准书的仪式。这是我国国家领导人第一次访问日本。
在为期8天的访问期间，邓小平会见了日本天皇，同日本首相福田赳夫举行了会谈，此外他还会见了前首相田中角荣、自民党干事长的大平正芳等人。
10月25日下午4点，邓小平举行记者招待会。他说：“我们这一代缺少智慧，谈这个问题达不成一致意见，下一代比我们聪明，一定会找到彼此都能接受的方法。”
邓小平关于领土归属问题的阐述，令全场的记者折服。
1977年邓小平访问朝鲜时金日成为其点烟
1987年,邓小平(前左)在北京会见朝鲜劳动党中央委员会总书记、共和国主席金日成
期间谈到中日和平友好条约的时候，他说，双方也约定不涉及这一问题。倒是有些人想在这个问题上挑一些刺，来障碍中日关系的发展。我们认为两国政府把这个问题避开是比较明智的，这样的问题放一下不要紧，等10年也没有关系。
