林彪之所以要整垮贺龙的原因有二：
一是贺龙在林彪“休养”期间主持军委日常工作，与叶剑英、罗瑞卿一道，通过推广“郭兴福教学法”，搞“大比武”，刮起了一股强劲的军事训练的旋风，并得到了毛泽东的首肯。使林彪感到一种威胁，既怕他那套“突出政治”失效，又怕毛泽东重用贺龙而把他挤掉。
二是1943年，贺龙到延安担任联防军司令员，与毛泽东接触很多。有一次，毛泽东和他谈起林彪。说遵义会议期间，林彪表面上承认毛泽东的领导，背地里却经常散布不满，甚至骂娘，到了会理，又给中革军委写信，要求更换中央领导人;还说，洛川会议时，林彪不顾大局，对是否留兵保卫陕甘宁边区默不表态，等等。这次谈话，被林彪知道后，十分紧张。长期以来，林彪对此耿耿于怀。还有一次是1937年1月，八路军几位师长陪朱德、彭德怀去洛阳出席蒋介石召集的第二战区军官会议。在返回山西的路上，林彪写了一张纸条给贺龙。说，蒋介石是有抗战到底的决心的。我们回部队可吹吹风。这件事，成了林彪长期难以为安的一块心病。
林彪很怕知道他很多底细的贺龙成为他夺权的障碍。
1966年9月5日，毛泽东在中南海游泳池休息室里，把林彪送来的诬告信，当面交给了贺龙。
贺龙当场打开了吴法宪的诬告信。吴法宪在信中说，空军有一条以贺龙为代表的黑线，要篡党夺权。贺龙看了心里很难过。他没想到吴法宪竟然会无中生有。心里很生气，把信叠起来，问毛泽东：
“主席，我要不要找吴法宪他们谈谈?”
毛泽东淡淡地说：“有什么好谈的?你不用怕，我当你的保皇派。”
贺龙沉默无语，陷入痛苦之中。毛泽东看了看他，说：“你不要紧张，我对你是了解的。我对你还是过去的三条：忠于党，忠于人民;对敌斗争狠;能联系群众。”
接着，毛泽东同贺龙扯起了民国之初的护国战争、护法运动中的一些历史问题。
处在痛苦与恼怒中的贺龙元帅，实在想不到，在毛泽东同他谈话后的第三天，即9月8日，林彪召开了一个没有贺龙这位军委常委参加的常委扩大会，即“小型打招呼会”。向出席会议的人说：贺龙的问题很严重，他担心毛泽东百年之后，贺龙会闹事，对贺龙的“夺权阴谋”要“提高警惕”。
9月9日晚上，毛泽东让秘书徐叶夫给贺龙打电话说：“经过与林彪还有几位老同志做工作，事情了结了，你可以登门拜访，征求一下有关同志的意见。”
贺龙放下电话，自言自语地说：“有什么能耐摆到桌面上来嘛!背后嘀咕算什么本事呢?”
他对林彪等人暗地活动十分气愤。他坐在沙发上，抽着烟，半晌才冒出一句：
“哼，告我的阴状，我不怕!”
不过，贺龙是遵守纪律的，他还是听了毛泽东的话，到毛家湾征求意见去了。
