民兵战斗英雄金维三在指导沂南县民兵练习射击
抗日战争时期，中日双方陆军装备相比当时的世界强国差一个档次，双方主要是步兵、炮兵的较量。在这种条件下，中国抗日战场上的狙击手们相比其他战场上的同行显得默默无闻，很有点出乎意料。通过收集到的一些资料分析，狙击作战在抗日战场上并非没有闪现光芒。
师从德国教官
据考证:在1935年德国顾问就建议国军应配置狙击手这一编制，随后中国于1935年11月从德国购买120支配置有光学瞄准镜的1924式重枪管型猎枪，其实这就是二战时德国大量使用的98K型狙击步枪的前身，只不过当时是以猎枪的名义生产的。从国民政府1935年财政部开支列表中看到他的存在，有一项“购毛瑟24猎枪120支，配望远镜式瞄准镜，每支配弹2000发，另配备用枪膛30支，望远镜式瞄准镜30支”。
1936年中央教导队挑选300名优秀射手，在德国教官的指导下开始进行狙击训练。1936年下半年，一个德国支援的、生产军事光学装备的工厂在南京建成，可生产诸如迫击炮、狙击步枪等装备的瞄准镜。
凇沪会战期间,美国华人向中央政府捐赠雷明顿30式猎枪1200支，也都同样有光学瞄准镜。据称，日军于月底急电大本营“支那军大量配置神枪手对我军造成大量伤亡”，要求支援。据说在日本神枪手上阵之后，由于国军缺乏相关训练，因此对抗中没站到上风。
江阴文史资料记载，一位国军士兵在大洋桥边利用地势狙击来敌，连续击毙10余名日军，后遭到日军炮火覆盖。我看到一段回忆文字，称:在南京保卫战期间，日军枪法奇准，国军士兵在城墙垛口稍一露头就被击中。南京警察的6名神枪手(估计是当时的特警)上城墙与日军射手对打，在击毙一批日军后悉数牺牲。据考证:其后在武汉会战前，武汉城防司令部曾通令嘉奖过一名国军士兵，此人用一支步枪拦截一队日军进攻长达三天，打死日军士兵高达57人，并射伤其中42人。按此战果考虑此名国军士兵应该是国军中少数受过专业狙击训练的专业狙击手。
据说，国军曾开展过狙击比赛，“每击毙一名日军士兵赏50元法币，击毙一名日军军官赏200元法币，击毙一名日军佐官赏500元法币”。估计这是抗战初期的悬赏，后来肯定要高得多。一名到台湾的抗战老兵回忆，“武汉会战时一山东老兵一人打死112名日本兵，得奖金14800法币。”此说似有水分。
抗战时期国军的狙击战例、数据很少，一种可能是这些资料在海峡那边的档案馆里；另一种可能就是国军后来在内战中土崩瓦解，相关资料可能散失；还有一种可能是国军方面不重视狙击这种作战形式、不重视低层士兵的价值。
八路军的狙击手
抗战时期八路军方面没有专门的狙击手，但是很注重培养“神枪手”。
刘伯承曾指示:“要教地方部队爱护武器，要培养特等射手，造就一枪一敌的神枪手。麻雀战，除政治坚定、地形熟习外，就靠射击准确。辽县刘二堂神枪手的故事，要到处宣传鼓励仿效。”这个“刘二堂”在彭德怀的文章里也提到过:刘二堂的枪法百发百中；敌人“扫荡”时，每次都被刘二堂打死人马和指挥官；因此，敌人恨之入骨，等等。
类似的神枪手还有李殿冰、高运成、陈丙昌、杨长顺、金维三、孙存余，等等。比较有名的有吴德胜、宋岭春，据说这两个人都用步枪击落过日本飞机，似不太可信。资料称，吴德胜是老红军，在平型关战斗中击毙日军37人，其中有5人是军官。八路军神枪手的步枪是反复挑选的好枪，而且经过多次校验，往往配发比普通战士更多的子弹，一般人带弹3-5发，神枪手往往可以有40-50发，他们主要射杀日军的军官和机枪手。如，1945年7月，在攻打高密县墩上日军据点时，一一五师六八六团二营六连的张兴来在近10个小时内，用30发子弹，击毙日军指挥官和机枪手20名。
经过考证，八路军比较有名的射杀是日军的吉川资少将、常冈宽治中将(重伤)，据说常冈宽治中将是被新中国开国将军彭清云少将一枪击中的。狙击手(神枪手)的神奇表现，使人产生这样的想法:假如一人就可射杀几十个鬼子，多培养点狙击手，那点鬼子不够打呀！这是对狙击作战的误解。
