罗马内战(公元前88年~公元前31年)，是公元前1世纪40年代-公元前1世纪30年代罗马奴隶制国家内部为争夺政权和建立军事独裁而进行的一场战争。战争的发动者是罗马晚期共和国时期著名的"前三头"和"后三头"。罗马内战的结果是屋大维最终获胜并开创了朱里亚·克劳狄王朝，当上了罗马帝国的第一个皇帝。罗马内战的结束是罗马共和国解体和罗马帝制全面建立的标志。这场战争是古罗马国家体制由共和国转为帝国的连年内战。公元前49~前31年，古罗马共和国后期奴隶主集团间争夺统治权的战争。罗马统治集团于公元前60年结成"前三头同盟"。公元前53年，M.L.克拉苏·迪弗斯出兵安息败亡后，已变成G.庞培与G.J.凯撒"两头"对峙。凯撒在高卢战争中获得巨大成功，其日益增长的权势，引起庞培的疑忌和元老院的忧虑。于是元老院与庞培合谋，限令凯撒交出高卢行省和军权，否则便宣布他为"祖国之敌"。凯撒先发制人，突然于公元前49年1月10日率军强渡鲁比肯河(在今意大利东北部)，进军罗马，内战开始。庞培准备不足，偕大批元老院成员仓皇逃往希腊。凯撒占领罗马城，迅即分兵至西班牙和非洲剿平庞培在那里的军队，以解除后顾之忧。公元前48年初，凯撒率兵从意大利渡海到希腊，8月，于法萨罗一役击败庞培(见法萨罗之战)。之后，继续消灭庞培残余势力，至公元前45年9月凯撒的独裁政权已臻巩固。公元前44年3月15日，凯撒被共和派刺杀。公元前43年，其义子G.屋大维(即奥古斯都)及部将M.安东尼、M.A.李必达结成"后三头同盟"，大肆报复，株连甚广，罗马又陷于内战中。公元前42年秋，菲利皮(在马其顿东南部)一役，M.J.布鲁图等共和派一败涂地。此后，屋大维逐渐接近元老院。公元前36年，消灭了占据西西里岛的S.庞培(庞培之子)，并剥夺李必达的军权，形成屋大维和安东尼的"两头"对峙。屋大维待机进攻安东尼及与安东尼结婚的埃及女王克里奥帕特拉七世。公元前31年9月，亚克兴海战中安东尼和埃及女王彻底失败，内战随之结束。屋大维是最后的得胜者。从此，古罗马共和国倾覆，在它的基础上建立了罗马帝国。罗马公元前138-前132年和公元前104-前101年的两次西西里奴隶起义和公元前73-前71年的伟大的斯巴达克起义极大地震撼了罗马统治阶级，沉重摧毁了元老贵族不可一世的军政势力，为骑士和平民等反元老势力的抬头创造了条件。当元老们无人敢出头担任执政官时，正是其他势力乘虚而入的机会。就在此时，克拉苏斯取得执政大权，恺撒等人也从此东山再起，客观上推动了帝制取代共和制的历史转变。
公元前60年，步入政坛的三位新生实力派人物恺撒、克拉苏斯和庞培组成"前三头同盟"。公元前58年，恺撒出任高卢总督，并在长期的高卢战争中积蓄了实力。公元前53年，克拉苏斯在与安息作战中阵亡，于是三头先去其一，恺撒与庞培对抗之势日趋明显。高卢战争结束后，恺撒写成《高卢战记》一书在罗马广为散发，向公民宣传他的赫赫战功。更重要的是他已掌握了空前强大的实力，有久经征战的10个军团在他麾下，更有在高卢战争中掠夺的巨额财富供他在罗马网罗党羽、收买群众。这样的形势使庞培同元老院的联合更为紧密，他们把打击目标集中在恺撒及其党羽身上。公元前50年，元老院和庞培作出决定，恺撒应在第二任高卢总督期满时(前49年3月)交出兵权，解职回国。这等于公开宣布了"三头同盟"的决裂。恺撒回信要求庞培也放弃兵权，否则决不服从，并不惜兵戎相见。元老院视此信为战书，立即在前49年元旦决定恺撒应立即卸任。恺撒派的保民官安东尼等对此行使否决权不成反遭迫害，被迫逃往恺撒在山南高卢(北意大利)的军营，罗马内战一触即发。元老院马上宣布恺撒为公敌，全国处于紧急状态，授命庞培召集军队保卫罗马，不久内战正式开始。