外交，一个国家在国际关系方面的活动，如参加国际组织和会议，跟别的国家互派使节、进行谈判、签订条约和协定等。 国家以和平手段对外行使主权的活动。通常指由国家元首、政府首脑、外交部长和外交机关代表国家进行的对外交往活动。
外交官是从事外交事务的专职人员，一个国家驻另一个国家的外交官组被称为一个外交代表机构。大使是一个外交代表机构最高的官员，由一位大使领导的外交代表机构叫做大使馆。一个国家驻另一个国家所有外交官的总称是外交使团(参见外交官衔)。例如，中国外交部为中国的外交机构，外交官为外交部部长。
主权国家外交的宗旨是，以和平方式通过对外活动实现其对外政策的目标，维护国家的利益，扩大国际影响和发展同各国的关系。外交在实施过程中，各国应遵循国际公认的准则。
这些准则主要有《联合国宪章》的宗旨和原则，互相尊重主权和领土完整、互不侵犯、互不干涉内政、平等互利、和平共处，在相互关系中用和平手段解决一切争端，而不诉诸武力和武力威胁等。在此基础上的外交是平等和正义的外交，否则就是不平等和非正义的外交。公正的国际政治新秩序和国际经济新秩序也只有在此基础之上，以和平和发展为主要目标，才有可能建立。
中国外交最硬的十句话：
1. 六十年代初，由于大陆经济困难，台湾觉得有机可乘，积极准备反攻大陆，据说当时金门岛上已经调集了重兵准备反攻了。当时中美正在波兰秘密接触，周总理指示我方代表对美国警告：“如果台湾胆敢反攻大陆，反攻大陆之时，就是中国人民解放军解放台湾之日!”美国立刻表示不支持台湾反攻大陆。结果金门岛上的国军最终乖乖的撤了回去，没有反攻。(总理威武!!吼吼 )
