这方面亚音速反舰导弹占据优势,因为在弹头重量相同、飞行距离相同的情况下,导弹以0.8倍音速飞行所需的燃料,只有以2.8倍音速飞行的1/10。而且导弹以超音速飞行,承受的空气动压大,导致其结构重量也要比亚音速导弹高得多,这也要更多的燃料去支撑射程。例如,我国鹰击83亚音速反舰导弹,重量只有大约700千克,掠海飞行射程达到250公里。而俄印布拉莫斯超音速导弹,重大约3吨,其采用低弹道时射程仅有120公里左右。
但水面舰艇编队同时还是世界上防空火力密度最高的地方,除远程舰空导弹外,还有中程、点防御舰空导弹,以及射程极高的近防炮,形成了多层次防空火力。
这又要求反舰导弹具有较强的突防能力,速度又成为一大追求。超音速反舰导弹以接近3倍音速飞行,可以压缩防御方的反应时间,使得防御方不易组织起多层次拦截。另外,对于超音速反舰导弹,舰空导弹实施拦截时的命中概率也会降低,而近防炮如果射速不达到1万发/分钟,更是基本无法有效拦截超音速反舰导弹。这也是我国辽宁号航母以11管30毫米近防炮,替代7管30毫米近防炮的原因。
我国鹰击83反舰导弹射程达到250公里,但体积非常小巧,022导弹艇都可装备8枚。