外媒称，澳大利亚高级国防官员15日承认，在没有通知美国政府的情况下，澳把北部一处美国海军陆战队使用的关键港口的部分设施租赁给一家中国公司一事是疏忽。
据美国《华尔街日报》网站12月15日报道，中国岚桥集团10月购买了达尔文港部分设施的长期租赁权。数千名美军和澳军在那里训练，这处港口也提供了澳大利亚通往有争议的南中国海的最近路线。
报道称，在该租赁项目上，澳方没和美国官员商量，后者只是在公开宣布该项目后才得知此事。
美国总统奥巴马11月在亚太经合组织峰会间隙与澳大利亚总理特恩布尔会晤时责备了后者，明确表示如果早点知道此事会更好。
澳国防部秘书长丹尼斯·理查森15日驳斥了在这项协议上应该与美官员商量的说法，但说本该“明智地”事先通知他们。
报道称，对该协议的担心凸显了澳大利亚在中美之间寻求平衡的挑战。外国收购澳资产是敏感问题，民族主义政客强烈反对这些协议。中国的收购尤其有争议性，因为许多中企与政府关系密切。
