在研究叙利亚战局变化时，我们发现一个很有意思的地方。如图所示，2014年6月，已占据叙利亚东部半壁江山的极端组织“伊斯兰国”（IS）从其控制区的“心脏”拉卡四面出击，扩张地盘。一路扑向西北阿勒颇地区，还有一路由叙中部直插古城巴尔米拉，意图将叙政府军控制区分割开来。从图中可看出，这一阶段，叙政府军尚保有从哈马到阿勒颇外围的大片区域（呈倒L形），酷似男子蜷起的强壮右臂。
支撑这条右臂的“骨架”是2条公路，一条是叙利亚3大东西陆上干线之一的42号公路，另一条则是一段无名支线（姑且称为“北支路”）。而这条右臂顶端的拳头，就是在阿勒颇外围作战的约2.5万政府军，其主力为第4机械化师。
但仅仅1年后，到2015年6月下旬，叙这条“右臂”却断掉了。如图所示，北支路与42号公路之间出现大片真空地带，缺口宽度超过30公里。试想，若非局势极其严峻，叙军定然不会冒着被敌人“包饺子”的风险弃守这一地区。
究其原因，主要在于阿勒颇前线战事吃紧，当地叙军遭到来自两翼的IS和反对派武装东西夹攻，不得不收缩兵力来保住阿勒颇外围的核心阵地，固守待援。而从我们之前发布的《孤军困守31个月！叙利亚“四行仓库保卫战”空前惨烈悲壮》图集中，大家亦可管窥阿勒颇前线叙军的艰险处境。
另外，这张图还揭示出叙利亚之战的一个重要特点——别看参与方众多，但大家无一例外都在围绕着几条干线公路展开拼死争夺。
比如贯穿南北的M5高速路，沿线的大马士革、霍姆斯、哈马、阿勒颇均为叙利亚经济最发达、人口最稠密的城市和地区，故而此路在该国有“陆上脊梁”之称。叙政府军宁可放弃伊德利卜省大部以及阿勒颇省和哈马省一部，也要保存实力守住这条从沿海“阿拉维走廊”（巴沙尔政权的根据地）向大马士革输血的脐带。
而IS在叙利亚的控制区和进攻方向，更是明显地呈现出沿河（幼发拉底河）、沿路（由北至南分别为M4高速路、42号公路和M20高速路）的特点。正是依托这3条干道，IS得以分头进犯阿勒颇、哈马和霍姆斯。
之所以出现这种情况，主要是因为交战各方都以地面部队为主，谁控制了交通线，谁就能发挥机动优势，也就掌握了战场主动权。
转眼又过了4个月，2015年10月下旬，叙利亚战局再次发生惊天逆转。先说北线，从2015年10月16日开始，叙利亚政府军派出绰号“老虎部队”的精锐机械化旅，突然沿着42号公路，进而折向北支路，挥出了一记漂亮的“右勾拳”。
在真主党武装和亲政府民兵的配合下，“老虎部队”一路猛打猛冲，26天里先向东、后向北连续突进了170至200公里。
叙军的“右勾拳”不但恢复了对北支路的控制权和与阿勒颇前线守军的联系，还一举打破了敌方对阿勒颇克威里斯空军基地长达31个月的包围封锁。但从某种意义上来讲，这记“右勾拳”更应算作俄军发起的一次重大战役。
为什么这样讲呢？我们之前一再提及，普京施以援手前，叙政府军各条战线正节节败退。但2015年9月底俄军加入战团后，叙军得到了强有力的情报、通信、后勤和火力支援，特别是俄空军针对敌方补给线发起的“地毯式轰炸+精确空袭”相结合的“空中遮断”打击，更让叙军地面部队如虎添翼，很快转败为胜。
在发起“右勾拳”作战的1个月时间里，俄军重点空袭了伊德利卜省和阿勒颇前线的敌方武装，一方面阻止其进犯俄军所在的拉塔基亚省，另一方面也使其无力分兵堵截东进北上的叙军突击部队。如图所示，俄军战机以拉塔基亚为基地，能够有效支援叙军的“右勾拳”行动。
实际上，IS也好，其他反对派武装也罢，他们的兵力都不足以占领叙利亚全境。所以我们才会在态势图上看到大片的“权力真空地带”（当然此类地区也比较荒凉）。有资料显示，2014年7月处于巅峰状态的IS，在叙利亚境内拥有约2万名武装人员，但从2014年8月至2015年6月，仅美军就在伊拉克和叙利亚空袭打死1万多名IS恐怖分子。
2015年9月底俄军参战后，对IS的打击力度较美军更是有增无减，导致恐怖组织内部爆发大规模逃兵潮。特别值得一提的是俄军情报工作十分到位，其不仅调动10颗军用卫星全天候、无死角监控敌方动向，还在战前就与俄罗斯、叙利亚、伊朗和伊拉克达成了反恐情报分享协议。事实证明，“俄军高技术手段+三国人力刺探”的侦察方式，真正实现了作战情报的及时有效与准确可靠。
