美国国家利益杂志4月4日发表《准备好，俄罗斯与中国：F-35隐形战斗机有格斗能力》的文章，称2015年6月，美国“War Is Boring”网站泄露了一份有关美军F-35隐形战机和F-16战机的空中格斗模拟。未来F-35将替换F-16战机在美军服役。虽然此前美国进行的测试显示F-35战斗机的格斗能力一般，但最近挪威F-35飞行员却证实称，与F-16上比，F-35战机速度极快，更容易保持进攻姿态，且拥有更多的机会使用武器有效打击对手。
在模拟测试中，F-35的表现并不出色，在加速和转弯速度上存在劣势以至于无法跟上F-16。不过，身为前F-15飞行员的F-35飞行员在测试报告中写到：“F-35战机存在着明显的能量劣势。”
不过，一位挪威试飞员最近发表一篇博客文章，间接反驳了美国试飞员的观点。挪威花费了至少50亿美元购买了52架F-35战机，以取代内现役的20世纪80年代的F-16战机。
资深F-16飞行员莫顿· “ 杜比”·汉奇少校是挪威首位F-35飞行员。他写到：“我已经多次驾驶F-35执行视距内一对一对抗演习任务了，目前我的经历就是相比F-16，F-35战机让我能够更加容易的保持进攻姿态，并且这架战机使我拥有更多的机会使用武器有效打击对手。“根据挪威国防部的信息显示，汉奇少校驾驶F-16的飞行时间超过2200小时，毕业于美国海军试飞员学校，现在是亚利桑那州的路克空军基地F-35训练部队第六十二个战斗机中队一名指导员。
汉奇少校还写到：“那么到底F-35战机在缠斗中表现如何?进攻角色给我的感觉和我以前习惯的F-16并不相同，相比在F-35战机中，驾驶F-16战机时，在把机头对准我的对手而发射武器这一过程中，我必须更加有耐心;在控制区域占据安全位置之前，引导机头并发射武器时往往会发生攻防角色的转变，本来是进攻方的战机会转而变成防守方。”
汉奇少校接着写到：“F-35战机给予我更大的权力来引导机头，这也是我所需要的，相比F-16战机，F-35战机攻击角度明显更高。……这种锁定对手的先进能力使我比驾驶F-16战机更早的发射武器，迫使对手表现更加具有防守性，使我能够更快的降低飞行速度。”
汉奇少校解释称：“在防守角色中，同样的能力依然非常重要，我可以通过一个反应性的动作把飞机打下来，同时减慢速度;F-35战机减速的速度甚至比你开车紧急刹车还要快，这非常重要，因为我的对手不得不做出反应，或者飞越我的战机使攻守角色呼唤。”
总之，据挪威飞行员称，F-35战机是款格斗能力非常优秀的战机。但是汉奇少校在其先前的一份证明书中表示：他并不认为F-35战机需要近距离格斗，因为其隐身性、传感器以及超视距导弹将使其能够在超远距离摧毁对手。
