美国的水面舰艇也面临着类似的威胁。其巡航导弹防御系统大部分都部署在战舰上，如阿利·伯克级驱逐舰配备有“宙斯盾”系统，该系统集先进的雷达、指挥和控制计算机以及海麻雀、SM-2、SM-3和SM-6等防空导弹于一身。
这个防御武器系统非常强大，但前提是你的敌人没有大量的导弹进行饱和攻击。事实上，海军设计这些系统的目标是在远程范围内防御相对少量的来袭导弹。这使得“标准”系列导弹庞大、沉重而昂贵。另一个问题是，舰艇上的发射器MK41垂发系统无法在海上进行重新装填。
一艘阿利·伯克级驱逐舰搭载的防空导弹不少于90枚。但是，并不是每一枚导弹都能成功拦截。冈津格和克拉克在其报告中提到：“如果拦截率为70%，袭击者只需要发射32枚反舰导弹，成本不超过1亿美元，就能耗尽驱逐舰上所有部署的成本高达3亿美元的‘萨姆-6’导弹。”
这还不包括造价约20亿美元的驱逐舰。而所有它需要付出的仅仅是一枚导弹，击沉、致残或是使其在几个星期或几个月内退出战场。即使驱逐舰存活下来，它也必须返回港口进行重新装填。总而言之，这种策略意味着中国可以，有效地随着时间的推移蚕食美国海军。
中国的导弹越来越聪明。尤其是鹰击-18，这是一种非常致命的反舰导弹。这种导弹刚刚服役才几年，射程达290海里，正常飞行速度0.8马赫。但是，一旦导弹逼近目标，进入敌舰防空武器射程，它就会跳“阶段”，加速到2.5马赫。这使得防御者很难追踪和摧毁它。
该报告特别指出：美国再也不能想当然地认为有了远程导弹拦截武器就可以高枕无忧了。相反，冈津格和克拉克提出了一种战术技巧和新技术相结合的策略，包括类似那种美国国防部高级研究计划局正在研发的带有制导高速弹的电磁轨道炮、防空激光器和制导炮弹等。
为了增加美军被打击的难度，报告建议尽可能的分散基地并强化现有的基地，从而迫使中国消耗自己那些更重、造价更高和射程更远的远程武器。而且为了在导弹发射前摧毁这些导弹，报告的作者还希望部署大量的无人飞机和能够突破中国防空系统的隐身轰炸机(如B-21)。
美国不会放弃防空导弹，但是不能依赖那些造价昂贵的、长距离的改进型导弹。电磁武器研发成本很高，每一种的制造成本高达数千万美元。因此相比激光和高能微波武器、短期和中程导弹这些能够进行集中打击的武器来说，电磁武器不会大批量部署。
如果这一想法得到实现，这对五角大楼如何概念化反导防御系统将是一个重大的观念转变。目前，海军舰艇如密集阵等近防武器的反应时间是导弹袭击的最后几秒钟，但这是最后的手段。
报告中提出的是一种几乎完全由近防武器组成的网络，而轨道炮和更多数量的导弹就可以集中精力在中程上打击目标。至于激光武器，所受限制在于你能提供多少能量。而这只是舰艇所要考虑的，至于陆上基地，这根本不是问题。
