菲律宾官员表示，杜特尔特总统召集国家安全委员会成员讨论新政府与中国谈判解决南海争端的策略。
四位出席会议的菲前总统分别为菲德尔?拉莫斯、约瑟夫?埃斯特拉达、阿罗约和上任总统阿基诺三世。
邀请前总统出席国家安全委员会会议是菲律宾的传统，但这次聚会也表现出他们之间的团结。
阿罗约2001年曾参与推翻埃斯特拉达政府，造成其政权垮台并面临指控。但阿罗约最终赦免了他并允许他再次竞选公职。埃斯特拉达现在是马尼拉市市长。
而到了2011年，时任总统阿基诺也拘捕了面临选举欺诈指控的阿罗约，但她上周被无罪释放。阿基诺也曾反对过现任总统杜特尔特，称其为“隐现的独裁者”。
据报道，这五位现任及前任总统在拍照时都冲着镜头微笑。
除了南海问题，杜特尔特也计划讨论其他安全问题，如与叛军和谈及与非法毒品交易的斗争。自6月30日上台以来，杜特尔特政府已经处死了近300名毒贩及吸毒者。
针对菲律宾新政府上台后表现出了愿意同中方尽快举行双边对话的意愿，中国外交部发言人陆慷表示，中国和菲律宾实际上在很长时间里一直有着很好的关系，两国人民也一直保持着传统友谊。
近几年，由于众所周知的原因，中菲关系遇到了一些困难。就中方而言，我们还是希望跟我们的周边国家，包括菲律宾在内，续存我们的友好关系，共同维护本地区和平稳定，实现互利共赢。这个意愿是没有改变的。我们也注意到，菲律宾新政府上台后也表现出了愿意同中方尽快举行双边对话、实现共同发展、同时有效管控双方之间问题的意愿，当然对这个我们是敞开大门的。
