在结识白恩培的前后,刘沧龙、刘汉兄弟早看上云南境内一宗矿业资产,埋藏较浅、易露天开采的超级大矿—兰坪铅锌矿。
2003年1月24日,宏达股份以1.53亿元获得51%的股权,入主潜在经济价值过千亿元的兰坪铅锌矿,掌控了这个亚洲最大、全球第四大的超级矿区。
1998年,云南省决定自主开发兰坪铅锌矿。由云南省冶金集团作为云南省政府出资代表,成立云南兰坪有色金属有限责任公司。其中云南冶金集团占股51%、怒江州政府、兰坪县政府、有色金属总公司昆明公司分别占股20.7%、25.3%和3%。
在兰坪有色负责对兰坪铅锌矿进行开发之后,虽小有进展,但因种种原因也未能实现大规模开发。即使开发不顺,“亚洲第一铅锌矿”的名声早已传播开来,其潜在经济价值更是吸引了众多投资者。
在宏达股份2003年正式入主兰坪铅锌矿之前,刘汉堂兄、宏达集团董事局主席刘沧龙对这个超级矿区神往已久,而刘汉控制的平原实业亦是宏达股份的第二大股东。
依靠借来的500元创办一家磷肥厂并以此起家的什邡人刘沧龙,在创业早期曾深尝资源匮乏的苦果。1994年,刘沧龙开始了对资源的追逐。他只身赴云 南,试图收购兰坪铅锌矿。但在当时,宏达不过是一家致力于磷化工产品加工的小企业,资产不过数千万元,根本无力完成这样的收购。历经半年后,刘沧龙铩羽而 归,但并未放弃。