日本巡逻船（资料图）
据日本《朝日新闻》9月21日报道，海上保安厅拥有的巡逻船艇中，（截至今年4月）能在外海航行的中大型巡逻船有128艘，在海岸巡逻的中小型巡逻艇有238艘。使用年限均为20至25年。尤其巡逻艇的老化程度更为严重，约40%超过了使用年限。如此下去，5年后，约60%（142艘）的巡逻艇和25%（32艘）巡逻船，即约5成船艇将陷入老化。
报道称，服役的船艇中，最古老的当属隶属于横须贺海上保安部的“高取”号巡逻船（325吨，全长46.5米），船龄38岁，超出使用年限13年。
海上保安厅的业务多种多样，包括从海难救助到取缔违法渔业。不过，如果船超出使用年限，故障就会增加，修理也会花很长时间，老式机器航行速度下降，零部件腐蚀较严重，海上保安厅努力不使老旧船只集中在同一片区域。
报道称，巡逻船老化的背景是海上保安厅活动领域的扩大。1977年《领海法》实施，领海由3海里扩大至12海里，同年实施的《渔业水域暂定措施法》规定，渔业管辖权范围扩大至200海里。鉴于此，海上保安厅在上世纪80年代建造了100多艘巡逻船艇。
这些巡逻船艇的更新时间在最近十几年内集中到来，但由于造船能力和预算的限制，更新没有跟上。此外，在2012年政府将钓鱼岛“国有化”以后，中国公务船在该海域的活动日益活跃，政府优先建造专用于警备钓鱼岛的最新式巡逻船，没有预算用来更新老化巡逻船。
今年4月，政府拿出预算用来更新19艘巡逻船艇，但那只相当于老化船只的约15%。
