中国海军发展的拐点
辽宁舰是中国航母的起点，也是中国海军发展的拐点，中国海军迈向远洋的步伐明显提速。在辽宁舰入列两周年之际，西班牙欧亚评论网刊发美国迈阿密大学中国政治和军事问题专家金德芳教授的文章称，近年来中国军事现代化努力取得一系列成就，包括列装首艘航母辽宁舰、试飞两型下一代隐形战斗机、测试新型超高速武器等。文章称，2015年中国将继续推动解放军战力的提升，预计为辽宁舰配备一个航空联队。
中国将为辽宁舰配备多少和什么样的舰载机?自辽宁舰出现在人们视野以来，各方都在猜测。俄军工综合体新闻网日前做了相对总结性的评论，认为辽宁舰能够搭载36架舰载机，包括4架直-18J预警直升机、6架直-18F反潜直升机、2架直-9C搜救直升机和24架歼-15歼击机。辽宁舰能够履行一系列使命，应对空中和海上的各种情况和挑战。全部36架舰载飞行器的配置表明，中国海军舰载航空兵时代已经开启。报道详细分析了辽宁舰的反潜作战能力。直-18F直升机配备环视搜索雷达、牵引式声呐和32具声呐浮标，主要武器装备包括4枚7K反潜鱼雷和4枚“鹰击”-91反舰导弹。该型机的尾梁上涂上了双腿前伸、展翅飞翔的海雕形象，正好说明该型直升机用于打击敌方潜艇。大型猛禽标志充分反映了航母及其舰载机飞行员的英勇无畏。
美国战略之页网站不久前则从舰队组成角度分析了辽宁舰的实力。报道称，中国首个航母特混舰队在2013年底成形(辽宁舰南海之行)。这一点至关重要，因为任何航母都需要护卫舰队。辽宁舰的护卫舰队包括两艘051C型驱逐舰、两艘054A型护卫舰和一艘补给舰。
国产航母进入倒计时？
辽宁舰入列短短两年，就完成了西方国家数年走过的历程。但与有着百年航母历史的航母大国相比，中国显然还处于起步阶段。作为中国航母的序曲，辽宁舰奏响了中国航母时代的乐章。中国航母将走向何方?海外媒体一直在探求答案。一些境外媒体近期纷纷猜测中国国产航母动向，判断国产航母已进入倒计时，美国海军作战部长乔纳森·格林纳特也表示，中国自制的航空母舰会在不远的将来部署。
针对有加拿大媒体报道说，中国首艘自制航空母舰的总体设计图纸接近冻结阶段，台湾“中央社”解释称，所谓“图纸冻结”，指设计图纸完成，处于技术上不再进行重大修改的阶段。“图纸冻结”后将把设计图纸发往工厂，这就意味着建造航空母舰的时间表进入倒计时。加拿大新闻网猜测，中国的目标是打造一支蓝水海军。到2020年中国海军将拥有目前的辽宁舰、两艘在建国产航母及120多艘水面舰只和潜艇。华盛顿智库“国际评估和战略中心”资深研究员费舍尔则认为，到2030年中国将拥有4艘甚至5艘现役航母，之后还会继续建造。
在中国国产航母的设计上，美国海军作战部长格林纳特猜测“新航母与辽宁舰类似，采用滑跃起飞，且吨位相似，在6.5万至7万吨之间。”新加坡《海峡时报》则称，中国海军将建造的新一级别航母“全长320米，设计排水量8.5万吨。辽宁舰全长300米，排水量6.7万吨。”加拿大《汉和防务评论》对新航母动力进行了分析，称中国未来的国产航母很可能采用核动力。
在舰载机的搭配上，《海峡时报》暗示，国产航母将能够搭载一支由50架歼-15B及其他战机组成的混合飞行联队。也有分析认为，中国国产航母甚至有可能具备隐形打击能力：将搭载25架左右的歼-20隐形战机。(来源：中国国防报-军事特刊)
