资料图：中国歼15重型舰载战斗机
如今，中国已经拥有可以在航母上使用的舰载直升机。包括俄罗斯的卡-28反潜直升机、卡-31雷达预警直升机以及米-8运输直升机。中国在舰载直升机设计制造领域仍然无法达到，或超越俄罗斯的现有型号水平。因此，在未来十年间，中国还将继续使用俄罗斯制造的直升机。
“施琅”号航空母舰最多可以搭载50架战斗机和18架直升机，但中国初步将不会搭载如此多的飞机。据悉，俄罗斯同样不会在航母上满负荷部署飞机。尽管如此，中国航母在最初的几年间将主要用于军事训练，并偶尔用于对国外港口的正式访问，以显示其军事实力。
对于以上两项任务，中国航母很可能搭载8架战斗机和 9至10架直升机(其中包含6架反潜机、3架预警机和1架搜索营救机)。一旦等歼-11BH准备就绪，培训操纵航母的飞行员和船员仍需要数年时间。因此，中国具备使用航母派遣空军部队的能力还需等到2020年左右;舰载飞机包括：歼-11BH和歼-10AH，以及反潜、预警机、搜索营救直升机。
迄今为止，“施琅”号航空母舰已经在中国港口停泊了长达九年之久。对于这艘俄罗斯航母的半成品，中国方面正在加紧整修。这艘前苏联乌克兰“瓦良格” 号三年前被重新命名为“施琅”号、舷号“83”。两年前，中国决定建造航母舰队，从那时起“施琅”号整修就被提上日程，进展迅速。在过去的两年里，“施琅”号在干船坞中装配引擎及重型设备。甲板上雷达桅杆已经完工，目前正在装载中国自行制造的雷达系统。
